立秋，红袍山庄。种满整个山庄的枫叶开始染上晚霞的色彩。
景澜拿着一本汉人诗词，安静乖巧地坐在桌前，面前堆着秋夫人送来的霓裳羽衣，金雀珠钗。一个端着香案的婢女跨进门槛，毕恭毕敬地将茶壶放在桌案上，道：“景小姐，这是夫人差我送来的碧螺春，是上好的明前茶。”
景澜的笑容有些凝固，连忙起身道：“有劳姐姐了。”这几日秋夫人的百般善待，又是送首饰，又是送香茗，让她已是受宠若惊。
“景小姐千万别客气，你……你可是日后的四少夫人呢，奴婢不敢怠慢。”婢女有些惊惶地后退了几步，欠身道。
景澜杏目怔怔，粉腮如夕阳染映，不自觉地揉了揉耳朵上的银环，低声嘀咕着：“哪里的话……”景澜木楞了半晌，忽地放下手，整理了一下衣装，道：“秋夫人待我真好，我要去谢谢她，你能带路吗？”
说着正要起身，秋夫人却先推门而入了。“夫人。”几个婢女纷纷起身。“嗯，都下去吧。”秋夫人笑眼弯弯。
“秋夫人好。”景澜将那本诗书捧在怀中，毕恭毕敬地朝她行礼。“景姑娘，你坐吧。”秋夫人绕着佛珠走来。“景姑娘，这几天过得可还舒心？”
“嗯嗯，”景澜抿着粉唇点头，“秋夫人，我正想去谢谢你。”秋夫人和蔼地点了点头，道：“不用客气。过几天可能你要辛苦一些，我会差人来教你汉人的礼仪，你也该换上汉服了。毕竟，你是要嫁进秋家。”
景澜有些娇羞地点头，翻开了手中的诗词本，道：“秋夫人，你送我的这本诗词，我每天都看，可是有些字我不认识。”
“无碍，景姑娘来自苗疆，不识汉人文字无可厚非，以后我都会一一教你。”“哦……”景澜随便翻开一页，饶有兴趣地念道：“上斜，我欲与君相知，长命无绝摔。山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏羽雪……”秋夫人掩口笑道：“景姑娘，哪个字读‘爷’，上邪。还有，是‘无绝衰（催）’和‘夏雨（玉）雪’。”
“哎呀，好丢脸，一首诗读错三个字……”景澜难为情地抓着腮。“没关系，慢慢来。”秋夫人柔声道。“秋夫人，这首诗是讲什么的啊？”景澜眨着桃花夭夭的眼眸问道。“这首诗啊，其实是一首誓言……”
午后，景澜坐得有点闷，蹦跳着出门，但想起婢女方才那句“日后的四少夫人”，便立刻觉得自己身上压了千斤顶，刻意地放慢步调，行如弱柳，连银铃的声响都变弱了。
景澜一路到了秋夫人经常礼佛的佛堂，婢女识趣地退下了。景澜不想打扰她，刚想离开，却恍见一道紫影站在诵经的秋夫人身边，正是秋明洌。
景澜见他便是既紧张又欢喜，低头咬了半天唇，贴在门边迟迟迈不动脚，却听见秋明洌在门内喧嚷：“娘，我不会娶景澜的，你别白忙活了。”似乎有道晴天霹雳猛然击在景澜心上，略带娇羞的甜笑凝固在脸上，逐渐变为一汪苦涩。
“我秋明洌今生今世，只会娶凌天霜一人。”秋明洌不住摇动着手中折扇，不知是在驱赶暑热还是心中焦急。
秋夫人停止摆弄手中的紫檀佛珠，素容微带愁色，道：“别再想她了，你爹也说过，锦绣山庄落败了，你也别管闲事。你看，你二哥三哥早夭，没有福分。我们秋家只剩你们两兄弟。你大哥都成家多年了，你也即将及冠，也该早日成家立业，为父兄分忧了。”
秋明洌剑眉紧皱，道：“娘，明洌以为你通情达理，为何你也跟其他妇人一般说辞？你不是也很喜欢天霜么？”
秋夫人侧脸轻叹，道：“娘，也是希望你好，再说，那日之事，你总得要顾及景姑娘名节。景姑娘年纪虽小，不过为人正直，心思又单纯，为娘很喜欢。这样吧，待到锦绣山庄的风波平息了，娘会让你爹差人去寻凌姑娘，将来给你纳做侧房，不是两全其美么？”
秋明洌啧了一声，有些恼怒地一合扇子，轻吒道：“不，天霜只能是我的妻子。还有，那夜什么都没发生，我喝得大醉，靠在树上睡了一晚，哪知她在我身旁。我为何要为我未做过的事负责任？”
两人在房内几乎是吵了起来，景澜缓缓将手垂下，双颊火烧般发烫，喉咙随即有种鱼骨卡住的感觉。秋夫人双手打开房门，嚷了句：“出去出去，别扰我诵经。”
却不料，两人正好瞧见了在房外的景澜。“景、景姑娘，你刚来么？”秋夫人立马抿嘴一笑，霎时便是寒冰化春风。
景澜抬眼瞅了眼佯装若无其事的秋明洌，咬牙忍住即将破框而出的眼泪，好不容易丝吟了一句：“好半天了……”
池中败落的粉荷，流下一滴凝露。景澜沉静了半晌，猛地一下扬起头，虽然红了眼眶，气势却是凌人，她的声音格外响亮，似乎是要让每个人都听见：“秋夫人误会了，景澜高攀不起红袍山庄。打扰你们这么多天，多谢照料。我即刻启程回回生谷。”
景澜还学着倾璇的样子，有模有样地欠身行了一礼，她转过头不敢去看秋明洌的反应，雪足一迈便风速跑开了。
景澜只觉心中恍如打翻了五味瓶，酸的是秋明洌待凌天霜之情，辣的是他对自己的各种嫌弃。她一路狂奔，只想尽快离开红袍山庄，即使江陵距武夷路途遥远。
“洌儿，还不去追？”秋夫人拍了两下秋明洌的胳膊，他瞟了眼景澜远去的背影，摇了摇头，无奈道：“好吧，我去跟她解释。”
景澜一脚跨进房间，环顾四周，金碧辉煌，没有一样物件真正属于她，并没有什么好收拾的，其实她可以直接走。景澜拾起那本诗词，凭记忆翻到了那篇“上邪”，含着泪一把将它撕了下来。
秋明洌翩然而至，眼尾不见妖媚，神色严肃，看上去诚意十足。
两人相对而视，僵持了半晌。看着景澜梨花带雨，秋明洌习惯地怜香惜玉，走近抬袖拭去她的眼角的泪花。
景澜用劲抿着樱唇不让自己哭出来，一把抓住了他的手，颤抖着说：“明洌哥哥，你……真的很喜欢凌姑娘？”
秋明洌没有遮掩，虽然不忍心伤小姑娘的心，他还是郑重地吐出一个字：“是。”
景澜杏目微瞪，急忙擦干眼泪，粉唇一撅，道：“那我喜欢你呢？”秋明洌其实早就看穿了她的心思，伸手掸了掸她额前的齐眉留海，温柔一笑，道：“傻姑娘，这句话，姑娘家是不能说的。”
景澜一甩头，道：“我不管。我们苗家女孩儿才不像汉家姑娘那般扭捏，喜欢就是喜欢。我喜欢你！”说着，便向秋明洌贴近了一步。
秋明洌这次没有来者不拒，而是明礼地后退了一步。“景姑娘，你还太小，不懂事。”秋明洌轻摇踏雪扇，语气深沉地说到。“那……等我长大了，你会喜欢我吗？”景澜抬头望着秋明洌，双眼如同两汪飘落桃瓣的山泉。
“也许会吧。我并不讨厌景姑娘。甚至，我可能在某一瞬间喜欢过你。那天晚上，我也没把你当别人。”秋明洌直视着他的双眼，这一次他的眼波很澄澈，不掺任何暧昧的杂质。
“但是……我承认我是负心人。”秋明洌深吸了一口气，做好了伤她心的准备，“我更在意天霜。天霜是我从小心系的女子，我若娶了天霜，不会纳妾，也不会再流连风月场所。抱歉，我可能等不了你长大了。”
“好……好……”景澜瞪着水盈盈的双眸，眼眶中“啪嗒”滚出两颗温热的水珠。她踉跄着退后，泫然欲泣。秋明洌想去扶她，却被她灵巧地躲开了。
“景姑娘……”秋明洌一把掌住景澜瘦窄的双肩，“你活泼可爱，不愁以后觅不到如意郎君。”
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