季青雀病的无声无息, 甚至起初都无人察觉。
她本来就寡言喜静，垂目静思时，便如一尊白玉的雕塑, 连垂落的衣袖都仿佛是一片洁净的幽幽的青瓷, 叫人仿佛能够嗅到供桌上的香灰气味，旁人心里总有几分怯意, 她身边的人知道她的性情，也并不轻易惊扰她。
所以直到一日清晨，她照着惯例听张秀才说话, 张秀才正说到新上任的李州牧性如豺狼，绝非善类，对季青雀的沉默他早已习惯了，因此只是掸了掸衣袖, 便从从容容地准备继续说下去, 却忽然察觉不不对劲，猛地抬眼，倚在榻上的季青雀已经缓缓合上眼睛, 从软枕上无知无觉地滑落了下去。
崔府登时兵荒马乱起来, 府里养的大夫在榻边里三层外三层围的密不透风，争的面红耳赤之后，终于推了一个德高望重的人出来，那仙风道骨的老人家一边擦着额头的汗珠, 一边结结巴巴地开口，说的繁复冗长，深奥难懂，还是本身就懂医术的张秀才皱着眉听了半晌，才终于明白他们的意思：
血气不足, 忧思过重，积劳成疾，需要静养。
当下世家女子大都体弱多病，季青雀也并不例外。
她素来脸色都苍白的叫人吃惊，手指冰冷，声音轻柔缓慢，几乎从来不曾大声说话过，但是却很少有人会因此而认为她软弱，大抵因为她漆黑的眼睛里，永远带着那种冰冷又激烈的神色，她近乎是个无可挑剔的主人，不好声色犬马，不好折磨下人，从不举棋不定，也从不优柔寡断，她只是日复一日地翻阅着永远也看不完的书册，日复一日地听着不同人的各种回报，简短地询问，最终坚决而清晰地作出决定，并且无数次以现实为映照，最终证明她决断的始终正确。
跟在她的身后，就好像行在一根细细的弦上，那根线纤细至极，像是随时都会断裂，可是很奇怪的，心里并不感到惶恐，哪怕不知前路几何，也不会有所不安。
也许的因为立在前方的季青雀的身影，纤细，清晰，没有一丝动摇。
所以很少有人会觉得，这样的季青雀真的会一病不起的那天。
而季青雀的精神到底一日比一日更衰弱了下去，她长久地沉睡，整日里半梦半醒，她说听见窗外有野猫凄厉的叫声，那声音听起来，简直叫人毛骨悚然。
然而崔府上下，是没有人养猫的。
秦欢也连夜从城外赶了回来，向来刻薄尖酸的人，怔怔地看了季青雀半晌，难得一句话也不曾说。
季青雀很想问一问如今情形到底如何，可是她才刚刚张口，秦先生没好气地打断她：“行了，生病了就安心养病，忧愁什么呢，真以为自己是什么救世主，没了你天都要塌下来吗？”
语末，他顿了顿，到底还是软下口气，生硬又勉强地安慰道：“那边的事情，总归有我，你懂什么，小姑娘家家的，就知道瞎操心。”
府上的事情很少要她来料理了，云管事，张秀才和秦先生三人斟酌处理，眠雨寸步不离地守着她，只剩下一个承影抱着剑，形只影单地坐在屋檐下的栏杆上，寥落地望着湛蓝的天空。
时光似乎凝固了，她慢慢感觉不到四季的变化，也几乎分不清梦与醒的区别，常常不记得自己身在何处，一整开眼睛，只是看见室内一片安静，橘黄的夕阳正缓缓漫过床榻，淹没她苍白的指尖。
在一成不变的时光里，只有极少数的时候是不同的，那来自千里万里之外的，黄沙之上的奇怪礼物，会一次又一次地将她紧闭的房门叩开，像是在一遍一遍地提醒她，四季依然变换，草木岁岁枯荣，那扇门后面，还有一个不断前进的全新的世界。
有一次送过来一只铃铛，小孩子拳头大小，镂空的黄金铃，造型古朴，风吹过，会发出很清脆空旷的声音。
张秀才翻书细细查过，才确定这是一支游牧民族驱邪镇魂的铃铛，这支铃铛年头已经很久了，不知道曾经辗转过多少人的手，悬挂在多少人的窗边，一遍遍在晚风里悠悠作响，驱走他们的恐惧与惊惶。
眠雨便将这支铃铛挂在床头上，季青雀半梦半醒之间，还能听见那支悠悠的风铃，叮叮当当，袅袅不绝，哪怕在最深邃的梦境深处，那一无所有的高楼之上，也有这支若隐若现的铃声悠远地追来。
季青雀甚至有种奇怪的错觉，也许一切都是一场梦，一开始就没有什么上辈子，也没有什么胡人南下，那个在她眼前变成火海的国都，整个山河都在铁蹄下化作齑粉的记忆，其实都是一场荒诞而怪异的梦。
她所应当拥有的，所一直拥有的，本来就是这种漫长安稳的生活，不知愁苦，不知忧惧，不必操心任何事，不必考虑生与死，就和她所被教导的，也习以为常的那样，温柔天真地坐在雕梁画栋的闺阁里，等着一个人来爱她，护她，永远都不需要懂自己是多么愚蠢自大，多么无能无知，不知道一场狂风暴雨打来，自己的命运就会和整个国都一起，在熊熊烈焰中化为灰烬。
梦境沉沉如深潮，漆黑安静，最深处只有她自己的声音，低低地，喃喃地，自言自语的。
那是小时候的她，孤独地在一言堂里看书，看青史上的帝王将相，在光线昏暗，飞尘慢舞的一言堂中，唯有那些素未谋面的英雄人物始终在字句间熠熠生辉，照亮她年少的眼睛。
那时候她非常认真地相信着，所有的生都有其光辉，所有的死都有其归处。
她永远都不会知道，这其实是她一生里最快乐，最无忧无虑的时候。
梦境越来越沉，越来越深，她疲倦地，安静地，缓缓闭上眼睛。
可是这时候，却忽然响起了脚步声，那声音急匆匆的，很没有规矩，并不像来一言堂里寻她的奶娘丫鬟，可是那脚步声又非常真切，透着惊慌，而且越来越近。
眠雨似乎急急忙忙走了出去，在和人说些什么，很快便发出低低的惊呼。
“砰”的一声响声。
大门被打开，接着是衣袖摩擦的声音，晚风从大开的门里吹进来，吹的珠帘哗啦啦作响。
脚步声越来越近，越来越清晰，几乎就在耳边了。
“大小姐，大小姐！北固城开了，泽林王反了！”
一瞬间，万籁俱寂，长久梦，一言堂，尽数飞灰湮灭，安谧温暖的轰然黑暗碎裂。
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张秀才是个注重仪表的人，按眠雨的话说叫喜欢臭美，可是却此刻却发冠未束，神色严肃，连眠雨都被他的神色吓住，安安静静地点起灯，为季青雀披上外衣，将她扶起来，在低声询问之后，将门边的珠帘挽起，走到张秀才身边，轻声道：“大小姐让你进去。”
季青雀也并没有梳发，漆黑的头发流水般流泻下来，显得她肤色苍白，身形伶仃，而张秀才很惊愕地看着榻上的女子缓缓地转过脸来，她脸上那一瞬的神情既不是惶恐，也不是错愕，而是一种超然镇定的，大梦初醒般的神色。
好像就在这一瞬间，那个因卧病而显得茫然柔弱的少女从她身上起身离去，她又变回了那个冷静坚决的季青雀，厌恶屈服，从不胆怯，充满无穷无尽的勇气，哪怕那种勇气里本身就蕴含着毁灭意图，但是也足以鼓舞起其他人内心深处的狂性与血气。
而他很清晰地听见她在缓缓地，自言自语地喃喃着，一句他听不明白的话。
“……怎么会这么早呢，不该是在这个时候啊。”
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整个历史上，中原之地曾经有过两次胡人南下。
最近的一次便是前朝，前朝太/祖驱逐胡人，一统河山，自以为开万世之基业，然而事实上他只是将胡兵驱赶回了北边，在漫长的岁月里，前朝始终没能摆脱北方胡人的侵扰。
而当朝圣祖李贤拥有谢不归这样的猛将，也是数次倾尽国力，支援北上，兴师动众数次，才终于打的胡人不敢南下，又建起西华关，世代镇守门户，才终于守住大齐中原百年安宁祥和。
胡人不得南下，世族不得养兵，各地兵力尽归于州府，天下之大，无战可起，战火里九死一生的圣祖李贤竭尽所能，想要为他大齐的百姓构筑一个不必知晓战火的天下。
他做的十分成功，在漫长的岁月里，整个大齐除了几次小范围的叛乱，和流民因灾作乱之外，几乎没有发生过任何一起值得记入史册的大乱，前朝那种群雄并起，共争天下的局面再也没能出现，这也使得大齐的百姓，在数百年来的安宁中，几乎忘记了战争的真正样子。
他们忘记了战火，也一并忘记了为什么大齐立国伊始，根基不稳，李贤也要力排众议支持谢不归北出西华关，设下铁壁屏障，以血肉之躯将那辽阔荒漠与中原世代隔绝。
因为李贤比任何人都清楚，胡人不知礼。
夷狄之族，不知礼，无廉耻，不通教化，人面兽心。
他曾经亲眼见过，前朝末年，胡人如何乘虚而入，南下劫掠，将男人尽数杀死，将女人尽数掠走，晚上奸\淫羞辱，白天便将她们杀死，再奔向下一座城池。
他们精于骑射，长于弓马，又天性凶戾，汉人那低矮的城墙在他们面前，很多时候几乎形同虚设。
那是因为李贤的英明才得以被隔绝在北方的地狱。
这世上本来就不存在天经地义的和平，所有的欢笑和安宁，都是因为有人已经提前流过了血，他们在数百年前轰轰烈烈又寂静无声地死去，替后人支付了上天所要索取的那部分代价。
如今，西华关已破，北固城已开，好不容易才重新组织起的防线再度溃散，兵败如山，并且再无人可力挽狂澜。
半个月内，胡人连下十三城，他们有备而来，来势汹汹，杀意凛然，也有城池不肯投降，满城男女老少，竭力一战，而城破之后，胡人怨恨他们抵抗，在将城内洗劫一空之后，便开始屠城，偌大城池瞬间沦为人间地狱。
北人闻风南逃，就连宛州也到处可见携家带口，神色惊惶的人们。
他们惊慌失措又恐惧不安地徘徊在这片陌生的土地上，像居无定所的幽灵，而饥饿和恐惧迅速演变成为迫害和暴力，无数人今天早上才踏上这片土地，夜里便无人知晓的死去。
所有人都无比清晰地意识到，乱世已至。
而一个月后，音讯恢复，而谢晟的死讯，也终于传来。
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