祝从之双腮微红, 目光莹然, 像个受惊的兔子，
池穗站直了身子
, 微微抿了抿嘴唇, 祝从之愤然道：“老子要的奖赏不是这个！”
池穗占了便宜还卖乖：“是我想差了，你别生气, ”她顿了顿, “那你说说，你想要什么？”
终于等到池穗开口了，祝从之拿眼睛悄悄觑了她一眼，而后装作认真思量了一会, 终于施施然开口：“我倒是缺一件趁手的兵器。”
“我这倒没有你能用的兵器, ”池穗想了想, 认真道，“有些刀啊剑啊太沉, 你万一脱手了，保不齐砸了自己的脚。”
“……”祝从之怒极, “那普通的短刀也不成吗？”
池穗略一思忖：“倒确实有一个！你等我为你找。”说着她站起身向门外走去，祝从之望眼欲穿地等了很久，终于看见池穗大步流星地走进来，手里拿着一个小盒子，看模样应该是一把短剑。
祝从之美滋滋地接过盒子, 对池穗大肆褒奖：“果然还是你懂我。”
池穗大刀阔斧地坐下，满不在乎地一挥手：“应该的应该的, 你我之间不必言谢。”
祝从之美滋滋地把盖子掀开，笑容凝固在脸上。
他哆哆嗦嗦地把盒子里的东西拿出来，身子转向池穗：“你给我准备的什么东西？是不是拿错了？”这把刀看上去格外精美，刀柄上镶金带玉，只是刀刃只有三寸长，看上去颇为滑稽。
这种短剑大都是用来佩挂在腰间的装饰，若当真用来当武器，只怕连鸡的杀不死，池穗走上前，认认真真拿在手里掂了掂：“错不了，这是我专门给你留的，不过四五斤，你你用着正趁手。”
“你这把湛金枪有多重？”祝从之看了看自己手里这根豆芽菜，幽怨的眼神一下一下地看向池穗立在门口的湛金枪。
池穗摸摸鼻子，想了想说：“不算沉，四五十斤吧，”她说完忍不住又补了一句，“你知道的，我力气大。”
祝从之往窗户外面看去，书生气很重的刘万时手里拿着一杆大刀，舞得生风，他不死心：“那他的那把刀呢？”
池穗看了一眼又收回目光：“六七十斤吧，这不是他最重的兵器，他在靖安城的时候喜欢用一把紫金刀，约么百十斤，一击下去，且不说虎口震裂，若落在身上，不死都难。”
祝从之更为郁卒：“我记得你那还有一把短刀的，不如送给我吧。”
池穗想了想：“哦，我知道你说的那个刀了，前几日刘万时讨去了，他说他喜欢。真想不到，你俩的审美倒也类似。”
那把短刀上鎏金打造，刀柄上镶嵌了一块红宝石，当真是好看，可祝从之听了池穗这句话，对这把刀的好感登时全无：“瞎说什么，我也不过是随便问问，谁和他喜欢一样的东西。”
“就是的，那把刀有什么好的，”池穗不屑地一撇嘴，“六寸长的刀刃怎么能配叫刀，用来杀鸡还差不多。我当初上山打猎都不带这种垃圾。”
祝从之垂下眼，看着自己面前三寸长的小刀，觉得额角上的青筋一跳，池穗注意到了祝从之的目光，自觉失言，立刻安抚道：“待我找人给你这把刀开刃，给你防身还是没问题的。”
还没开刃的？祝从之有气无力地说：“我用它杀了你，胜算有几成？”
池穗看看到，又看看祝从之，笑而不语。
祝从之大受打击，悻悻地把刀撂下，转了个话题：“那阿笙的事，你打算怎么解决，拉出去砍了？”
张军医护着阿笙像眼珠子一样，只怕到时候又要上蹿下跳地闹上好一阵。池穗想想就头痛，突然她好像想到了什么一样，猛地一抬头，目光灼灼地盯着祝从之。
祝从之被她看得有几分心虚，犹犹豫豫地试探：“怎……怎么了？”
张军医回到自己的营帐时，阿笙还坐在原地等他，见他走进来忙起身，又好似是觉得自己看上去太心急了，施施然坐下，一双眼清清灵灵的：“可是出了什么事？”
张军医长长一叹：“没想到啊，豹子这孩子竟然做出这样的事来。”
阿笙眨眨眼：“阿爹何出此言？”
张军医在阿笙身边坐下，取了个茶杯倒水：“他妄图盗取机密，被人抓住了，现在被关起来了。”
“当真是确凿了？”阿笙的声音微微拔高了几分，“莫不是叫人诬陷？”
张军医摇摇头：“这事是统领大人和祝大人接手亲自处理，到现在也没个定论，只是把人已经严加看管起来了，若此事确凿，只怕他也难逃一死。”
阿笙怔怔地看着烛火发呆，又忍不住转过身问：“当真会死吗？”
“你以为呢？”张军医叹了口气，“池统领治军很严，平日里看似和兵士们同食同宿，可若涉及底线，向来铁面无私，就连铁头也被她打过板子，豹子这次只怕凶多吉少。”
阿笙藏在袖中的手指骤然收紧，她微微咬住嘴唇，许久都没有说话。
张军医的语气似悲似叹，“年纪轻轻的，不知道受了什么蛊惑，怎么能轻易做这等卖主求荣，背信弃义的事情来呢？”
“说不定有什么难言之隐，”阿笙的声音有几分飘忽不定，她垂下眼，低声说。
“丫头啊，你的想法太天真了，”张军医抬手摸了摸女儿的头发，“如今还算是太平，虽然咱们在这打仗，可大梁的王权还是岿然如山的。你小的时候阿爹没有教导你，今日再告诉你也不迟，我们是汉人，匈奴和我们有着血海深仇，我们与其交好，不过是为了让更多的人免于生灵涂炭，而非原谅他们。人活着，不单是为了自个儿活着，心中也要装着家国天下。你是个女郎，可阿爹觉得你是个有自己心气儿的姑娘，不愿意你在眼界上低于旁人。”
张军医今日难得说这么多话，可能也是因为豹子的事有了几分感慨，他又喝了两杯茶，而后站起身：“时候不早了，你早睡吧。”说着默默走出了营帐，他已经不算年轻了，常年在军中，让他的脊背都有了几分佝偻。
阿笙看着他的背影走出营帐，再也看不见，又在自己的座位上坐了许久，蓦地掉下两串眼泪，摔在地上，碎成几瓣。她飞快地抬起手把眼泪抹掉。
这日入夜，过了人定，除了值夜的哨兵外，其余人都不再走动了。池穗站在羊角灯旁，把灯罩取下来，打算把蜡烛吹灭，却听得门外喧哗起来。
池穗把灯罩又罩了回去，抬步走向门口，门帘挑开，就看见祝从之顶着乱发，披着鹤氅站在门口。
“这是怎么了？”池穗皱着眉把祝从之上下打量一番，他看上去来得匆忙，鹤氅里头只穿着一件中单，向来梳得一丝不苟的发髻也歪歪斜斜的。深夜禁止喧哗，他闹得这么一出，自然有很多人凑上来，就连刘万时都差人来问询
祝从之眼中惊魂甫定：“我营帐里闹鬼。”这话说出口，旁边的几个兵卒都蓦地低下头，费力地遮掩着脸上的笑意。普通兵士大都不信鬼神之说，池穗本人也是个鬼挡杀鬼的主，如今身边竟有个这样的主簿，当真是滑天下之大稽。
偏偏池穗一脸相信的样子：“若当真如此，只怕你的营帐里沾了什么不干净的东西，该找人做做法事。”说着侧过身，撩起自己营帐中的帘子，“来我帐中坐坐吧。”
祝从之点点头，顺从着跟在池穗身后走了进去。等走到桌边，祝从之美滋滋地抬起脸，看着池穗问：“阿穗，你瞧我演的怎么样？”他志得意满的样子颇为可爱，自顾把鹤氅解了，给自己倒了杯水。
虽说是演戏，可他也没有打半分折扣，穿着一件单薄的中衣在瑟瑟的风里站了许久，手已经冰冰凉，池穗塞了一个东西到他的手里，祝从之低头一看，竟然是个手炉。
“早给你备下了。”池穗说这话，在祝从之身边坐下，“天寒地冻的，难为你了。”
难得贴心。
“不妨事，”祝从之把杯子里的水喝了个一干二净，“这次她估计是要自己出马了，我已经吩咐了几个人盯住她，铁头也传下话去，为了避嫌轻易不能同她接近，这次她孤立无援，只怕要亲自动手了。”说到这，祝从之难得有几分感慨，“好端端的，为何要为匈奴人做事，这都是要被天下人戳脊梁骨的！”他说完还愤愤然地挥了挥拳头。
池穗笑笑，没有说话。
祝从之又坐了一会儿，听着门外的脚步声慢慢离去，又有些不甘心地说：“如此一来，我胆小的名声算是传出去了，帽子扣上了，摘掉就难了。”说罢便露出如丧考妣的表情来。
他自己都没发现，对着豹子时他自己冷静从容，晓之以理动之以情，而到了池穗面前，浑然好像变了个人，什么话都愿意对她说，根本不拿她当个外人。
池穗笑笑，眼神里带着几分莹然：“你也权当是为了全军的安危着想了。”她其实很想说，你那名声向来不好，如今再加上一笔也没什么丢脸的，可她又怕祝从之生气，没敢说出口。
“放屁！”祝从之撇撇嘴，“我可没这么高的觉悟，还不是为了你……”他骤然收声，脸不由自主地红了。他心里确实是怎么想的，他原本好端端的在京中做自己的官，不管是来到边疆还是深入前线，都不过是为了池穗，他向来没觉得自己有多么伟大，做的许许多多的事，也不过是担心池穗在军中有什么闪失罢了。
没料到竟把心里话说了出来，一时间羞赧得无以复加，他悄悄抬起眼看向池穗，没料到池穗也在静静地看着他，她的身子沐浴在烛光里，在半明半昧的光影里，池穗倏而岑静的一笑。
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