洮儿镇，东南西北共有八街九陌，其中最靠南边的那条街巷，街头靠近海边，巷尾靠近内陆，七拐八绕，狭窄逼仄，便是洮儿镇最为偏僻贫瘠的所在。诸如此类的黄土窟，几乎每一座大城小镇都会或多或少有着一些，只是洮儿镇的这处黄土窟，显然比起秦九州以往见过的都要更加不堪，从东到西，狼藉遍地，腥臭刺鼻。左边一座黄土矮墙下边，一位衣衫破败的老人缩在墙下晒太阳取暖，瑟瑟发抖，右边一位意态阑珊的年轻人缓慢行走，腰背佝偻。
洮儿镇的黄土窟，名叫黄土巷。
是个野狗都不稀罕在此逗留的地方。
秦九州追着那位身上穿着一件光鲜衣裳的鹿姑娘，从侧面走进这条黄土巷，巷子里许多人都注意到这位鹿姑娘身上多了一件厚实衣裳，黄土矮墙下边晒太阳取暖的老人，饥肠辘辘腰背佝偻的年轻人，还有一些没有跑去堵人家门，留在各自院子里无所事事的贫苦之人，难得目光炯炯，满脸贪婪。
却也没有谁敢上前出手抢夺。
邻里街坊，相互知根知底，那位父亲早死却连个坟墓都没有的鹿姑娘，可不是什么好欺负的善茬儿，还没走进巷子，手里就已经多出一块路旁随手捡来的石头，要比之前那块儿更大一些，足有成人拳头大小，一路走过，神情冰冷，黄土矮墙下边的老人方才动了动身子，这位鹿姑娘就立刻瞠目瞪他一眼，抬起握着石头的手臂作势欲砸，好在老人及时表态，连连摆手，鹿姑娘这才冷哼一声，吐了口唾沫在地上，一边小心翼翼警惕着周遭的邻里街坊，一边走向其中一户黄土矮墙的院子。
院子里有位少了条手臂的妇人，正裹着棉被，躺在一把破旧木椅上晒太阳，与那些就连堵门都不愿意去的邻里街坊所做之事一般无二，明明已经饥肠辘辘，也不肯自己动手丰衣足食，总是等着那个大户人家施舍粥粮。
毕竟往常时候，年年如此。
至于今年为何没有，包括这位少了条手臂的妇人在内，黄土巷从东到西，根本没有一个人在意，甚至有人无所事事，还在隔着黄土矮墙与隔壁人家说着那个大户人家的不是。
秦九州只听三言两语，就已经没有心情继续听下去。
因为只在这些人看来，那位富贵府邸的大户人家，每年冬天施舍粥粮，慷慨赠衣，都是本该如此，理所应当。那人说话之时，一阵摇头叹气，说着那位大户人家以往施舍粥粮，也就只是糊弄而已，热腾腾的一锅粥，放了没有三斤米，说着是粥，其实稀得就跟水一样；另外一人就跟着附和，说是衣裳也没有几件崭新的，都是那位大户人家自己家里人穿烂穿烦之后剩下的，根本就是打发人。
另一边矮墙后面的邻居听到这边说话的声响，念念叨叨埋怨起来，说是这种大户人家，就只是从牙缝里面抠出两个子儿来，都够他们好一段时间的吃喝开销了，怎么就这么抠抠搜搜，一毛不拔呢？
可怜之人未必都有可恨之处。
但这群可怜之人，却大多如此。
秦九州跟着鹿姑娘来到她家院子的时候，注意到隔壁院子里的一位中年汉子有些不同于其他人，不是衣着光鲜，也不是容貌奇怪，而是没有肚子咕咕叫的声音，神识扫过之后，这才知晓，原来这位中年汉子的房间里藏着不少赶海捡来的海货。稍稍一想也就知晓，汉子之所以要将这些海货藏起来，就是不敢被这同在一条巷子里的街坊邻居知道，否则都来吃他的，拿他的，日子肯定要比现在更难过。
紧随其后，旁边那间黄土院子里，正裹着棉被的妇人，眼神阴冷盯着大大咧咧走进来的鹿姑娘，后者至今也还没有丢掉手里的石头，进了院门之后，很快就将大门死死关紧，然后站在那里，高高在上一般看着自己的母亲。
断臂妇人神情阴鸷，细细打量了一番少女身上的厚实衣裳，少女当即冷笑一声，开口说道：
“别看了，这件衣裳太小，你就是真从我手里抢走了也穿不上，更何况你身上还有那条棉被哩，风再大，冻不着你，别犯贱非得逼我跟你动手，好歹你也算是我娘，真要将你砸死了，我良心难安。”
断臂妇人啐了口唾沫。
“贱蹄子，你有良心？”
少女扯了扯嘴角，不说话，瞧见断臂妇人已经挪开目光，这才丢掉了手里的石头，没有丢远，也没有丢出院子，石头落在房门后面的位置，应该是之后出门还要继续拿上。
鹿姑娘瞥了眼隔壁院子里满脸无奈之色的汉子，跟她娘一样，骂人之前，先啐一口唾沫在地上。
“看看看，早晚瞎了你的狗眼！”
汉子微微摇头，不再多看，转而找了条破旧凳子坐下，继续处理早起之后从远处弄来的桃树枝子与桃叶。
不同于黄土巷的其他人家，中年汉子自力更生，有着不少手段，尤其精通晒盐一事，桃树枝子用来代替竹条，编成竹篾，虽然卖相不太好看，但对汉子而言，已经够用，之后还要将那些桃树叶子变成很大一片，铺上海水之后，搁在竹篾上面晒一段时间，就能出现海盐结晶，数量不多，不能食用，但却可以用来赶海，许多海货尤其蛏子这种东西，往往喜欢藏在沙滩底下，却会在表面留下一个用来呼吸的小洞，往里面撒了盐之后，就会自己冒出头来。
世世代代生活在海边，对于这些事情，中年汉子早就已经手到擒来。
尤其中年汉子吃得住苦，捱得住冻，所以汉子虽然看起来皮肤黝黑，手背干裂，不比邻里街坊的“细皮嫩肉”，但却很少需要忧心吃喝的问题。
但也没有多少盈余。
鹿姑娘骂了一句，见到中年汉子不理自己，也就不再多说，一头钻进又湿又冷的屋子里，鞋也不脱，直接上床呼呼大睡。
中年汉子起身回去屋里，瞧了眼锅里蒸煮的海货，已经熟得差不多了，当即咧嘴一笑，将这些已经熟透的海货全部端下炉灶，然后来到紧闭的房门后面，小心翼翼打开一条缝隙，吹了声口哨。
隔壁院子里的断臂妇人，立刻双眼一亮，一阵左顾右盼，瞧见没人注意到自己，就赶紧丢下棉被，手脚麻利地踩着一条破旧凳子翻过矮墙，猫着腰，鬼鬼祟祟来到汉子这边，三轻两重敲了敲房门，里面的汉子立刻打开一条缝隙，等到断臂妇人一闪而入，就将房门重新关紧，生怕屋子里那些海货熟透的味道逸散出去，被人发现。
秦九州就站在两间院子中间的矮墙上，眼见于此，便喝了口风味儿上佳的洮儿酒，踩着矮墙靠近房屋。其实大可不必如此，黄土巷里都是凡夫俗子，神识一扫，屋里屋外也就“瞧”得可以清清楚楚，只是秦九州懒得如此费力，便在靠近那间黄土房屋之后，脚尖一点，身形轻飘飘来到茅草屋顶。
不一定非得亲眼见到，耳闻同样可以清楚知晓。
就像隔壁那间黄土房屋当中，鹿姑娘穿着那件厚实衣裳躺在床上呼呼大睡，翻了几次身，打了几次鼾，秦九州全都一清二楚。
并不坚固的茅草屋顶下面，断臂妇人正挑挑捡捡地大快朵颐。
中年汉子倒是不会在意这些，什么都吃，可以填饱肚子就行了，只是难免有些担心那位鹿姑娘，问了妇人怎么不讲她那闺女一起叫过来，后者冷哼一声，吃东西不停，还在骂骂咧咧，说那名叫鹿鸣的少女就是个该遭天打雷劈的，不知从哪儿弄了一身厚实衣裳，自己穿得暖和，就忘了她这个亲娘，不知道给她带一件，得亏将她养得这么大，到头来，是个白眼狼。
中年汉子知道劝说无用，便闷不吭声，捡了断臂妇人不爱吃的自己吃。
至于为何非得叫上这位断臂妇人，则是因为黄土巷三四十户贫苦人家当中，虽然生活不尽如人意，但那也就只是因为他们太懒而已，一个个手脚齐全，却偏偏什么都不做，习惯了每年冬天有人送吃送喝送衣裳，就天天盼着这些天上掉下来的吃喝衣裳。
更何况中年汉子每天晒盐，早起赶海，又能捡来多少海货？能够满足两三个人一天吃喝，已经是极限，再要更多一些，汉子自己都没法儿吃饱。
黄土窟里，哪有圣贤君子。
再者说了，就算是圣贤君子，也没有饿死自己，他人饱腹的说法，那是佛祖才该做的事。
所以今年冬天依然可以不劳而获的，就只有这位少了一条手臂的妇人，以及那位早就已经吃厌了这些海货的鹿姑娘。
秦九州坐在屋脊上，一边听着两座黄土茅草屋里的动静，一边慢悠悠小口喝酒，目光时不时落在旁边那间黄土茅草屋上，想着自己的打算，之后就忽然瞧见一位臃肿妇人，从斜对过的院子里走出门来，偷偷摸摸来到这间院子的门外，隔着黄土矮墙瞧了几眼，见到院子里没人，就立刻颇为熟稔地翻墙而入，然后踮着脚尖，轻手轻脚来到门前，趴在门上听了起来。
这位住在斜对过的臃肿妇人，已经不止一次瞧见断臂妇人翻墙来到汉子这边，最初时候还以为是这两人一个丧夫，一个丧妻，时间一长就耐不住寂寞，你情我愿，在黄土巷里并不少见，但一天就要两三回，而且还都是大白天的，那汉子虽然看似精壮，却也不该这般本领高强才对，便忍不住好奇，恰巧今儿个又给撞见了，这才跑来一探究竟。
只是臃肿妇人趴在门上听了片刻之后，立刻神情古怪起来，然后凑近门缝耸了耸鼻子，立刻神情大变，怒气冲冲一脚踹开房门。
“好呀，原来你们两个狼狈为奸的狗东西，躲着俺们在这儿偷食儿吃呐，这些东西从哪儿来的？！”
断臂妇人手里端着一只海贝，刚刚吃下贝肉，这会儿忽然被人踹开房门，当即一愣，跟着就将手里的贝壳直接砸了出去，被那臃肿妇人闪身躲过，却还不待继续开骂，断臂妇人起身同时，就已经拿了屁股底下的板凳继续砸过去。
这回那臃肿妇人可没躲过，被结结实实砸在身上，当即哎呦一声，跌跌撞撞摔了一跤。
所幸黄土巷里大多数人都已经跑去那座富贵府邸的大户人家堵门了，所以没有嫌弃太大波澜，两个妇人的骂架，也在中年汉子大费口舌的阻拦之下，只持续了约莫一个时辰就各自偃旗息鼓。当然不是断臂妇人被人撞破了好事儿之后还肯善罢甘休，而是臃肿妇人实在是饿着肚子，两眼昏花，没有多少气力可以坚持下去，就在骂架结束之后，又被那位牙尖嘴利的断臂妇人堵着门口骂了一阵，这才终于算是彻底结束。
因为这场骂架聚集起来的人群逐渐散去，但中年汉子每天晒盐赶海的事儿，也已经彻底瞒不住了，至于之后如何，中年汉子当然已经可以预见，所以自从臃肿妇人败下阵来之后，就搬了条凳子坐在院子里，一阵愁眉苦脸，甚至已经开始考虑是不是需要尽快搬家，尽可能远离黄土巷这些在接下来的一段时间里，注定不会善罢甘休的街坊邻居。
名唤鹿鸣的少女也早就被惊动，正抱着膀子靠在房屋门框上，瞧见得胜而归断臂妇人还在满脸得意，当即嗤笑一声。
“简直蠢得要死。”
断臂妇人立刻变了脸色，矮身拾起那块拳头大的石头就砸了出去。
“我是你娘，怎么跟你娘说话呐！”
鹿鸣扭头躲过，神情阴冷，格外嚣张地冲着妇人吐了口唾沫。
“别拿你是我娘这事儿来压我，真以为我什么都不知道呐？我爹怎么来的，怎么死的，为什么连个坟头都没有，你最开始怀我的目的是什么，你敢说吗？！还有你自己的那条胳膊，怎么没的，你倒是说呀！”
断臂妇人神情一滞，忽然脸色一狞，掀开棉被，拿起板凳就直接砸了出去。
“鹿鸣，你他娘地放的这是什么屁，跟你说了几次了，不许再提，不知好歹是不是？！信不信我直接弄死你”
少女矮身前窜躲过板凳，身后立刻传来哗啦一声。
早就已经破旧不堪的板凳，已经摔得四分五裂。
少女脸色铁青，回头气势汹汹瞪了一眼妇人，胸脯起伏，随手抓起旁边的另一条板凳就砸了过去，又是哗啦一声，摔得四分五裂。
“弄死我？这话说了几遍了，你倒是来啊，反正你也是个恶心肠的，虽然我爹就只是你当初还在俗世的时候从街上随便抓来的姘头，但你连他都能杀，还把他给下锅煮了，还有什么是你干不出来的？！有本事就别光是嘴上说，直接剁了我！”
“你，你...”
妇人指着少女鼻子，一阵气急。
隔壁汉子闻声抬了抬头，听见这对母女又是在为这事儿大吵大闹，当即抱着脑袋垂下头去，格外烦躁地狠狠叹了一声。
自始至终一直坐在黄土茅草房屋脊上的秦九州，停下了喝酒的动作，面露意外之色，听着那对母女的吵闹打骂，许久才终于弄清了事情原由，原来是那出身俗世的断臂妇人，为了能在俗世逐渐支离破碎的那两年里能够活下去，就在街上随便找了个男人作依靠，甚至还未那个男人坏了身孕，只是这所谓的怀孕，目的却并非单纯，毕竟当时的食物越来越少，虽然还能坚持很长一段时间，但谁也不能保证能够一直找到吃的，所以妇人与其姘头，才会取此下策，目的当然只是为了能够以备不时之需，却不想，在那之后的一段时间里，争斗越发激烈，而妇人也为了自己能够活下去，就靠着某种不为人知的手段，将姘头宰了之后直接下锅。
至于少女鹿鸣为何能够活下来，至此也还在吵闹打骂，满地打滚的母女两人，并未提及，但秦九州却也已经有所猜测，大概是生下少女之时，也或之前，俗世就已经彻底破碎，回到人间，所以才能勉强留住一条命，被妇人抚养长大。
至于这所谓的抚养过程，秦九州只听了片刻，就没什么兴趣继续再听了，反正也是不堪入耳，尤其两人吵闹打骂的过程中，鹿鸣还曾三番两次提起过，妇人一直以来都在试图说服少女出门接客，以便能够改善家境。
但这也还只是妇人许多谋生手段的其中之一，除此之外的更多手段，更加不堪一提。
而也正是因此，少女才会行为下作，出言不逊，看似不过十一二岁的年纪，却是满口荤话混账话，张嘴就来，实在是让人大跌眼镜。
秦九州小口喝酒，神色复杂。
至于隔壁院子里已经不仅仅只是满地打滚，撕扯头发，甚至已经打得头破血流的母女二人，则是尤未罢休...
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