“多琳，你真的要……”米兰达欲言又止。
理智上她知道，她没有立场阻止自己的朋友前往更广阔的世界。但情感上她接受不了，她无法想象自己的同伴在输掉比赛后转身就投靠敌人，那会让她有种被背叛的感觉。
从离开练习场后她就这样，总是用哀愁的目光看着多琳。
这句永远说不完整的话，她已经说过很多很多遍了。
宿舍的气氛格外压抑，看不见的乌云笼罩着这间原本温馨的客厅。
“我没有说要答应他。”多琳终于忍耐不住，她烦躁地站起身，在客厅里来回渡步，最后向门的方向走去。
“你要去哪！”米兰达紧跟着也从沙发上站起来，紧张地喊到。
“去杰弗里教授那儿。”
门发出轻微的嘎吱声，多琳离开了。
她的脚步逐渐加快，有些心烦意乱。利奥的邀请扰乱了她平静的生活，米兰达整日里自哀自怨，用那种令人难受的目光注视着她。
偶尔遇上的戴里克和佩蒂也对她冷淡以待，可她什么也没做！甚至在那之后没有和利奥说过一句话。
原本她并没有答应的打算，毕竟维德·伯恩斯实在是个令人讨厌的家伙，她不想为难自己和这种混球组队。
忍受了一个佩蒂就已经让她耐心耗尽，现在她根本不想加入一个陌生的队伍，和看上去就不好搞的队友组队，度过接下来大半年的比赛时间。
米兰达他们可笑的态度却让她起了逆反心理，她有些想答应邀请了。
但这种冲动的情绪很不好，在宿舍无法冷静下来，那就去问问杰弗里教授，听听他的意见。
熟悉的办公室，熟悉的睡脸。这个点教授果然正窝在这儿睡觉，推开门，只见他趴在长桌上，帽子摇摇欲坠地挂在脑门上，甚至吹起了鼻涕泡。
助理先生无奈地咳嗽两声，可惜并没有把教授从香甜的梦乡里唤醒。他又敲了敲门，清脆的敲击声终于惊醒了杰弗里。
“噢！请进。”他猛地一弹坐直身体，摆正帽子理顺翘起的胡须，装模作样摆出严肃的营业表情。
这时他才看到站在门口的多琳，她脸上的表情和助理先生一样，是如出一辙的无奈。
见是自己的学生，他整个人都松懈下来，肩膀也跟着垮下来，靠到椅子上，热情地向她招手，邀请多琳坐到面前来。
多琳从门口走进来，助理先生礼貌地为他们带关上门，把空间就给师徒两。
从角落里搬来一把靠椅。自从知道杰弗里教授那只外表小巧可爱的幻兽，是一只七阶高等幻兽，换算成法师的等级，相当于一位大魔导师。她就对这位兽不可貌相的小家伙心存敬畏之心，哪里还敢劳烦它来搬椅子。
在亲切的导师面前，她无须隐瞒自己内心的想法。多琳把这几天来的遭遇逐一向导师倾诉，最后困惑地请教他，自己到底该不该答应利奥的邀请。
出人意料，杰弗里非常支持她加入利奥的队伍。
“为什么，”深棕色的眼睛微微睁大，她对这个答案感到惊讶，“利奥·伯恩斯的队伍成员全都是些大贵族，而我却是平民。接下来的比赛，势必会因为这个和队友起冲突。”
她小声嘟囔：“我连现在的队伍都相处不好……”
况且她现在还没有让那些人闭嘴的实力，这点相信观看过比赛全过程的杰弗里也心知肚明。
虽然很不愿意承认，但观看过坦普尔和风系法师的战斗后，她不得不承认，自己现在的实力还很不够看。如果再给她一年时间，她有自信追上她们，但至少现在还不行，她学习魔法的时间实在是太短。
“不要被阶级蒙蔽双眼。”杰弗里和蔼微笑，“况且学院联赛第一名，能得到一百万金币的奖金。利奥是萨里的学生，是个很不错的孩子，斯克利普斯院长对他们的队伍寄予厚望。”
多琳窘迫地低下头，她知道教授指的是什么。恐怕整个克利福德境内，都找不出一位比她更贫穷的法师，甚至还用着学徒法杖。
如果有法杖的增幅，当时能释放出更强大的魔法盾，那场比赛的结果或许就会改变。
就像是猜到了她的想法，杰弗里开口说：“外物或许是致使你失败的原因之一，但其他的呢？”
“其他的？”她从来没想过自己还有其他缺陷，明明已经做到最好。
他没有卖关子，直截了当地说：“是的。要知道，战斗不是一个人的事，要是当时幻兽能及时回防，那场比赛的结果也许会改变也说不定。”
已经不是一个人向她或明示或暗示地说过这个问题了，他们都在劝她放弃卡特。多琳倔强地低着头不说话，用沉默抗拒着。
但杰弗里却没有像她想的那样，而是继续说：“你就没有想过再召唤一只幻兽吗？多琳。”
“再召唤一只？但是法师们一般只会召唤两只幻兽。”她严谨地像背书一般，念出课本上关于精神力限制的条目。
“那是一般人，”他诙谐地冲她眨眨眼，起身绕过她，向办公室的隔间走去，“跟我来，孩子。”
多琳被教授没由来的信任搞得有些脸热，但他提出的建议确实很让人心动，她不由自主地站起身，跟了上去。
这是她第一次进到这个隔间来，里面靠墙摆放着不少高大的书架，上面放满了各种炼金材料。
杰弗里乐颠颠地翻找着柜架上琳琅满目的魔法材料，根本顾不上招呼她。多琳只能悄悄地打量这间储物室，这儿应该是教授们做私人实验的地方，空间不算小，中间还留下一大片空旷的地方。
他终于找齐了自己想要的材料，一字排开摆放在地面上，向她招招手。
“一年级已经教过契约召唤法阵了，现在让我看看，你学得怎么样。”他背着手，笑眯眯地说。
亲手画一副法阵！这个提议对她来说诱惑不小，卡特和肥啾都不是她亲手绘制法阵召唤出来的，她现在已经跃跃欲试了。
万万没想到，难倒她的第一步，不是复杂的魔纹，也不是步骤繁复的材料配比。
竟然是最外圈的那个法阵圈。可能那些法师和炼金士们，上辈子都是数学老师吧。多琳第七次擦掉被她画扁的圆圈，无比想念现代的圆规。
在第九次即将失败以后，杰弗里终于忍无可忍，接过她手中的材料，行云流水般绘制了一个标准的正圆形。
“……”好吧，她算是知道了，如果要发展副业，炼金士首先就可以排除掉。
依次填上魔纹，摆放上合适的材料。杰弗里端详着这个还算标准的召唤法阵，伸出手擦掉了中央的几个魔文字。
接着，他念出一组晦涩的单词，指使她填在那个空缺中。
已经系统学习过魔文字学的多琳，听懂了他说的是什么，那是火神/的名讳。
“这是增加召唤的限定条件吗？教授。”她抬起头。
“我想到了你的那只幸福鸟，也许加上这个会更有帮助。”
法阵已经完成，多琳深吸一口气，把手指搭在法阵的边缘，熟练地向里面灌输魔力。
这一次，幻海星域那边的幻兽响应得非常快。巨大的白光从法阵中央涌现，把这间不小的储存室照耀得宛如盛阳之下，它还有胀大的趋势，不停地膨胀，再膨胀，把法阵旁的多琳整个人都吞噬了进去。
“不好！”杰弗里突然大喊一声，飞快地念动魔咒，土黄色的波纹在空气中浮现，那些土系魔力像一层薄膜般，把几个高大书架包裹得严严实实，保护住他那些心爱的魔法材料。
但再多的已经来不及，星界门那头的幻兽已经等不及要出来了。
一只巨大的，布满厚实鳞片的脚掌最先踏出来，接着是第二只，两只粗壮的后腿完全踩实在地板上，幻兽沉重的体重把坚实的大理石地板踩出一条条裂缝。
亘古的吼声震得法阵旁的两人振聋发聩，那声音仿佛穿越千年的等待，悠远绵长。
幻兽完全穿过星界门，它的脑袋顶破屋顶，破碎的石板扑簌簌地往下落，扬起一片灰尘。
多琳目瞪口呆地看着她亲手召唤出来的大家伙。它实在是太大了，即使是半匍匐着，这间屋子都容纳不下它。她整个人的身高，还不到它后腿那么高。
这是一只和龙非常相似的幻兽，浑身遍布赤红色鳞片，每一片都如刀片般锋利，尖锐的牙齿，长长的嘴筒，鎏金的竖瞳，背上遍布倒竖的尖刺，一条长长的尾巴蜷缩在它的后腿旁，两只略短的前肢弯曲收拢着。
“咳咳咳。”杰弗里用手掌在鼻子前疯狂扇着，好一阵才缓过劲来，终于有空眯着眼睛打量这个肇事者。
“喔，七阶火系亚龙。”他取下眼镜，仔细擦拭后戴上，睁大眼睛绕着这只大家伙打转，“这可是个罕见的家伙，这块大陆上已经有近千年没有龙族的踪迹了……”
他越转越兴奋，恨不得当场拿出放大镜，好好研究这只亚龙。
亚龙的竖瞳跟着这个矮胖的人类左右移动，观察着他，发现这个奇怪的家伙并没有攻击的意图，索性不再关注。
它直勾勾地盯着多琳，没有任何动作，依然维持着半匍匐的状态。被那双非人的鎏金竖瞳注视着，她开始冒虚汗，她弄不懂这头龙的意图，它看上去不像卡特和肥啾，一上来就接受了她。现在它是在干嘛？在考验她是否有资格当它的契约者吗？
她把求助的视线投向杰弗里。
但兴致勃勃的杰弗里并不能接收到她的信号，而是一边绕圈，一边念念有词道：“亚龙是古龙的分支，这头大家伙看上去已经进入壮年期……”
[您好。]
一个古老庄严的男声突然在她的脑海中响起。
“是、是谁？！”多琳猛地打了个寒颤，有什么东西入侵了她的脑子！
亚龙的长脖颈向她的方向延伸，巨大的头颅低下来，鎏金竖瞳与她的眼睛对在一起，几乎要贴上她的鼻梁。
[您好，吾名为奥斯塔。]
她的瞳孔收缩成一颗小孔，直愣愣地望向面前的亚龙，刺鼻的硫磺味道霸道地占据了她的嗅觉。
在与她对话的，竟然是眼前这头亚龙。
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