似是看出了柳玉竹的疑问，常老摇摇头，轻声道：“玉竹，不要问那么多，你以后就知道了。”
柳玉竹只好压下心头的疑惑，看着常老神色越来越红润，但身体却已经有了虚弱的感觉，含着泪悲伤地看着常老。
常老说完这三个遗愿后，再次朝众人深深一躬，起身，然后又对北方京城方向，深深弯腰，良久未曾起身。
柳玉竹眼泪流不尽似的，湿润了衣襟，发觉常老半天没有动静，一捏常老脉象，才知常老已经逝去了，失声喊道：“义父！”声音悲切，众人闻之无不垂泪。
“柳姑娘，逝者已矣，还是为常老准备后事吧。”老大人不时地抹泪，走过来安慰柳玉竹道。
柳玉竹点点头，与常老的老仆一起把常老抬到床上，许是常老知道自己即将仙去，因此回光返照时已经沐浴更衣了，这时只需要备棺敛尸。
设好灵堂，柳玉竹便跪在堂前，为常老守灵，期间，扬州城无一个官员前来吊唁，倒是一些百姓，感念常老恩德，偷偷前来祭奠一番。
柳玉竹哭了三天两夜，眼泪都哭干了，眼睛红肿，麻木地跪在堂前，每来一个人吊唁，俯身拜下。
七天七夜之后，柳玉竹已是摇摇欲坠，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，跪在堂前，像是一朵随时凋零的百合花。
葬礼完毕，本应该将常老葬入祖坟，但是常老家乡是在云州，唐华国的西南部，距离扬州几百公里，想要送回去很难办到。
因此柳玉竹在众人的建议下将常老火化，然后打造了一个精致的檀木盒子作为骨灰盒，容纳常老的骨灰。
“柳姑娘，接下来，你打算做什么呢？”还是那位老大人来问，“你要留在扬州城也行，老头子我会保证你的安全·的。”
柳玉竹先是道了谢，想了想道：“玉竹暂时不会离开扬州城，义父的遗愿，玉竹要替他完成。”
“老大人，玉竹想去大江镇帮助灾民重建家园。”柳玉竹神色坚定。
“也好，我会派人保护你的。”
尽管扬州城中的谣言仍旧没有停歇，但是谣言的主角常老已经逝去，民众们也没有那么多的热情在讨论逝者了。
没有任何留恋，柳玉竹带着秋离和张二狗以及常老留下来的两三个仆从，直奔大江镇，老大人也安排了两个护卫跟着她。
大江镇的重建工作极为艰难，原本世代居住的地方已经被水淹没，短时间内根本排不干净，家中财物悉数化为乌有。
若不是常老当机立断，全力调配扬州城的物资救济灾民，恐怕这些失去家园的百姓会被直接驱赶出去，最终成为难民，流落四方。
这样的事情不是没有发生过，六年前大河下游发生过一次溃堤，结果官府不仅没有及时救人，反而还将灾民驱逐，导致死伤百姓好几万人。那时天下震动，皇帝龙颜大怒，下令将一应人等全都抄家灭族，枭首示众，可还是无法挽回那些无辜百姓的生命。
柳玉竹在大江镇的威望还在，众多百姓都信服她，听闻柳玉竹要过来，纷纷离开临时搭建的屋子，夹道欢迎。
“大家以往散居的方式不利于互相之间的交流往来，我打算带领大家一起建设新农村，你们以为如何？”
大江镇众人迎进柳玉竹后，柳玉竹说出的第一句话就让众人震动。
“敢问，柳大夫，你说的新农村是啥样的？”有比较大胆地问百姓站出来问道。
柳玉竹看向那个提问的人，见是个憨厚稳重的汉子，眼前一亮，解释道：“所谓新农村，其实就是你们现在的居住模式，所有人的房子都会规划好，排列整齐，统一修建，统一管理。”
“那不错啊，俺们反正啥也没有了，可以试试。”那汉子思索片刻道。
其他人则是议论纷纷，拿不定主意，柳玉竹问那男子：“你叫什么名字？若是让你来管理新农村，你有信心吗？”
“俺叫大牛，俺有信心，柳大夫放心，俺一定给你管的好好的。”大牛一听似乎可以做村长，当即拍着胸脯道。
柳玉竹满意地点点头，静静地等待其他人商量出一个结果，大牛却是等不及了，大手一挥道：“你们都是些没眼力见的，俺相信柳大夫，她绝对不会坑害俺们的，还犹豫啥啊。”
众人一听，觉得很有道理，于是纷纷道：“柳大夫，你是我们的救命恩人，我们都相信你，建设新农村。”
大江镇原本的县令自杀死后，朝廷便一直没有任命新的县令，而后又一场大洪水，把大江镇的一切都淹没在水中，可谓是百废待兴，从头再来了。
众人都同意后，柳玉竹便挑选出青壮劳力，组成新农村巡逻队，负责维护新农村的秩序，同时负责帮助百姓们修建房屋，开垦土地农田等工作。
百姓们总是拥有一点希望便干劲十足，尤其是经历过绝望的灾难之后，更是牢牢抓住这点希望，奋力前行。
柳玉竹将新农村的规划公布出来后，所有人都可以去看，同时公告上还将各自的任务分配好，接下来要做的就是一步步完成新农村的规划了。
首先第一步自然是重新修建房屋了，他们临时建的屋子太过简陋，不适合长期居住，因此柳玉竹从扬州城里请来木匠，带着众人砍伐树木，刨光木头，用作房屋木材。
冬日的夜晚来临地特别早，午时过完后一下子就天黑了，南方的风又都带着湿气，钻进衣服里冷得人发抖。
但是大江镇的众人却并没有像以往一样天黑就睡觉，而是聚在一起，盯着木匠干活，学习木匠技术，然后自己动手，或者互相商讨。
半个月不到的日子里，大江镇附近的大山中少了很多树木，而在洪水没有淹没的山头上却是立起了一座座屋舍。
这些屋舍虽然看起来不精美，远远比不上扬州城里的那些房子，但却都是各自一斧一凿做出来的，凝聚着众人的心血，意义非凡。
从稍远的地方看去，这些屋舍俨然，排列井然，完全不同于以前的零散分布，而全都是坐北朝南，双层木屋。
不仅如此，在修建屋子的地方全都用泥土铺了一层，再用碎石子铺了一层，远远看去，一大片青白色土地上矗立着一座座木屋子。
每家每户房前屋后全都修了排水沟，不用担心会积水流进屋子里，并且很重要的一点是，沿着地盘边缘，全都撒上了石灰，白色的石灰围满整片土地。
在村口有一块很大的木牌，上面贴着新农村建设的公告，就如当初的不能喝生水，不能随地大小便等等全都列出来了。
屋子建好了，第二件事就是开垦田地，解决了住的问题，再安排好吃的问题，大江镇的百姓们也就算是度过了这次危机。
此时正值冬日，还不到播种的季节，开垦田地可以慢慢来。
柳玉竹将青壮全都凝聚在一起，集中开垦屋后的一大片山林，树木已经被建房时砍得差不多了，再清理掉杂草，然后翻土开荒。
所谓人多力量大，当所有人的力量拧成一股绳，往一个方向上使时，所创造出来的是会震惊世人的奇迹。
又是半个月后，柳玉竹看着精壮了一圈的大牛，问道：“大牛，你带着乡亲们开垦了多少荒地了？”
大牛高兴地嘴都快咧到耳后根了，哈哈笑道：“柳姑娘，俺们算了一下，有一万三千多亩地呢，发大水前，也才九千多亩，现在还更多了呢。”
“那就好，地多了，说明你们的生活也会更好了啊。”柳玉竹也很高兴，这一个多月以来，新农村的每件事她都参与了，这都是有她的一份心血在其中，能看到新农村逐渐有了雏形，就像是看到自己的孩子出生一样幸福。
“姐姐，我要和你学医。”在洪水中被柳玉竹救下的孤女玉娘坚定地道。
“玉娘，你学医是为了什么呢？”柳玉竹含笑看着她。
“治病救人。”玉娘想了这个问题很久了，不假思索地回答：“当初我的娘亲常常被父亲打得遍体鳞伤，没钱看病，娘亲每次都是痛的流眼泪，那时候，玉娘就在想，如果我是大夫就好了，就能够给娘亲治伤了。”
“后来发大水，也是姐姐你用医术救了玉娘，姐姐还救了好多人。他们受了伤得了病很痛苦，姐姐给他们治好了病，他们就不痛了，所以玉娘也想要学医，治病救人。”玉娘双眼闪着光彩，柳玉竹很熟悉，那是她当初决定踏入有间医馆时的眼神。
“好，玉娘你有这个信念，姐姐会尽心尽力教你。”柳玉竹笑得更开心了，玉娘会是自己最好的徒弟。
开荒告一段落，柳玉竹受到玉娘的启发，决定在新农村建立学堂，新农村所有小孩都能来学，无论男女。
“大家都来看看啊，柳姑娘有了新举措，要在新农村开办学堂，教孩子们读书呢。”大牛在村口的公告牌张贴公告后又卖力的吆喝。
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