入住西郊别院的这段时间，慕林川除了刚来的那两天留在别院之外，往后的日子照常外出，就连夏颜也都很难见到他人影。
只因早上他出门时她未醒，晚上他归来她已入睡，两人虽同住一个屋檐下，然而却很难“遇见”。
最初的那两天，夏颜还可以同傅云帆骑马四处逛逛，打发一下乏味的时间，当周边的环境全都游了个遍，最终也无处可去。
随后，又乖乖待在别院，与蔡师傅一起研究关于厨房之事，可谓是收获颇丰！
闲时，也会按照自己的心情，于灯笼上描上一些关于风景人物的简笔画。
午后，也会同莫雨等人一起围着茶桌，闲聊着关于逸王府以及与之相关的八卦。
此间，夏颜偶尔也会抱着她的那一把独特的小乐器，随意弹奏一番，可她所吟唱的歌曲大多关于爱情。
唱着唱着，不禁又令自己陷入一片神伤之中，无奈之下也只能放弃这个自娱自乐的自处方式。
之后的日子，每天待在别院的夏颜，从早到晚除了发呆放空自己，几乎无事可做。有时候为了见上慕林川一面，还得经历一个个漫长的等待……
只是面对这种漫无边际等待一个人的心情，好似“深宫怨妇”那般冰冷寂寞。
隔着白天与黑夜的那种似近非近的一段距离，犹如隔衣挠痒，着实让人无法忍受，更何况是占有欲极强，且脾气急躁的夏颜。
这般让人被动且无所适从的状态，简直度日如年，若是再这样继续留在西郊别院，估计离患上抑郁症不远了。
虽在这个别院里住了半月之久，可这里的一切对她来说，已经没了新鲜感，自然也没了说服她继续留下来的理由。
然而她又不舍离开，只因心里的那一份牵挂，那一寸相思……再三纠结之下，夏颜还是做出了自己的选择——回酒楼。
走的那天早上，于房间的书案之上留了一张纸条，这就叫上傅云帆，两人骑着马率先离去，就连莫雨等人皆不知她的去向，还以为他们只是外出游玩。
至于随身携带的行李物品，就等着慕林川用他的豪华马车给她送回酒楼吧！
……
在夏颜离开的这半个月里，酒楼的生意红红火火，一切正常，只是她这心里还是牵挂得紧。
刚刚下马稍作休息，这就让人前去把宋言、韩玉、陆玉华这三人叫到大堂来“开会”。
一番简单的“汇报”过后，夏颜也得知了酒楼大致的运行情况，胸里提着的那口气，这才稍稍舒缓些许。
随后，这四人继续坐在宽敞的大堂内，喝着茶聊会儿天。只是柜台那儿的算盘打得噼里啪啦作响，成功吸引了夏颜的注意力。
转身瞧着处于忙碌状态当中的伙计们，不用猜想，自然也知道他们正在合计昨日的账目。
见到柜台上摆放着白花花的银子，夏颜便来了兴致，猛然起身直奔柜台，同时也想好好了解一下这些“老古董”们是如何做账的。
桌上的另外三人见她起身，也跟着前来凑凑热闹。
以前在临州，夏颜也见过冯叔与宋漓所做的账本，只是当时过于忙碌，自然无暇顾及这些。
现在反正也是闲人一个，看来是时候对这些单式记账法做些调整与革新了。
一时之间，夏颜居然变成了专业的“会计培训师”，正在给围在柜台的“老古董”们传授一些简便的计算与记录方法。
只可惜除了宋言大概听得懂一星半点的内容之外，其余之人的表情大多皆呈现出一片茫然之态，即使身为逸王府大总管的韩玉，对此也是一窍不通。
无奈之下，夏颜也只能点到为止，心想，有时间再单独给宋言开小灶好了，只要把他教会就够了。
至于他会用何种方法去给其余之人普及，那是他的事情。
……
在客房巡房的珍儿，当她听到围廊之上经过的伙计们提到夏颜回来之事时，立即放下手中的活儿赶往酒楼的大堂。
途中经过厨房，还特地让阿龙等人做了些夏颜喜欢吃的小吃食，并亲自端到大堂。
除了想念之外，她还有自己的满腹牢骚需要找人发泄，更是希望夏颜可以替她解决这些烦心之事，况且此事也只有夏颜才能解决。
因为她要讲的，正是关于夏颜在一个月前，认下的那位苦命“妹妹”的事情。
刚刚步入大堂，珍儿便撇下了身后端着美食与她一同前来的随同之人，独自跑向了柜台处。
“颜公子可算回来了，想死我了。”
珍儿略带一丝呢喃的鼻音，犹如撒娇那般说着话，从夏颜的身后扑了过去，紧紧的粘着她，好似“久别重逢的恋人”那般，嘟着嘴一脸委屈的样子，借此抒发一下自己的思念之情。
“你，你怎么了？”
面对情绪过于浓烈的珍儿，夏颜略有些不明白了，怎么突然就缠着自己撒娇了。
“就是想你了。”
“你这，等会儿顾云看到了又该做何感想呀？”
“一回来就知道取笑我。”
一听到夏颜提及顾云，珍儿立即嘟着小嘴扮羞涩之状，乖乖的放开缠着夏颜的双手。
“你们俩都在一起这么久了，怎么我一提到他，你还害羞了呢？”
“我……”心里藏着事儿的珍儿，无力与夏颜进行一番辩驳。
“要不等酒楼的情况稳定些，我还是提前帮你俩把婚事给办了吧，而且这也是冯叔的心愿，意下如何？”
提到此事，夏颜是认真的，因为在他们离开临州时，她就曾向冯叔保证过，若是酒楼的开办一切顺利，年底之前定帮珍儿与顾云张罗婚事。
刚刚一提到顾云，眼瞧着珍儿立现一副幸福小女生的姿态，夏颜又岂能拖着他们的人生大事？
心想，要不下个月就选个好日子，把他俩的好事给办了得了，可不能就这么一直拖着。
帮忙操劳别人的婚事，夏颜倒是积极得很，就好似自己办喜事那般高兴，只是一旁的珍儿似乎并不在意。
“好了，你就别拿我打趣了，我有事跟你说。”
借着夏颜与自己玩笑的这会儿，身旁之人皆已离去，珍儿立即收起自己害羞的情绪，拉着夏颜往边上走去。
见珍儿突然正经起来，一脸严肃的样子，夏颜这才收起自己稍显玩笑的心态，随口问道:“何事？”
“就是……”话到嘴边，珍儿却不知如何开口了。
“有何事你就直说，别支支吾吾的，不然我可要找阿言商量事情去了。”
见夏颜做出离开之态，珍儿情急之下便脱口而出道:“我想跟您聊一下关于夏末。”
“夏末，怎么了？”
夏颜一脸好奇的问道，心想，该不会是她这位妹妹出什么事了吧？
若不是珍儿提及，她都快忘了还有这么一个人存在，而且还是自己初入酒楼时，认下的“妹妹”。
自从带着夏末来到酒楼，夏颜就把她丢给了珍儿，所有的心思也全都放在了筹备酒楼开业之事上，自然而然的也就忽略了这个“妹妹”的存在。
虽说大家每天都待在酒楼，时时都能看得见，可还是少了些言语上的交流，就更别提心灵上的安抚与慰藉了。
这也是夏颜身为一个“姐姐”失责，没有给到对方最基本的关心与照顾，一想到这儿，心里难免有些愧疚。
随后，两人简单的吃了点东西，夏颜便随着珍儿前去找寻夏末。
……
一路上，珍儿把酒楼近期发生的关于夏末的事情，大致与夏颜说了一下。
自从夏末跟在自己身边的这些日子，珍儿确实待她不薄，并把她照顾得无微不至，而且还争取在酒楼开业前，把夏末培训为一名合格的“酒楼从业者”。
除了理论知识的培训之外，珍儿还对夏末展开了实践性的教学，反复示范，手把手的传授，可谓是用心至极。
只要是她掌握的东西，她都想通过自己的方式教给对方，心想着毕竟是夏颜认下的妹妹，总不能怠慢了人家。
可谁曾想，一直以来唯唯诺诺且安安静静的小姑娘，在她学会了酒楼的生存技艺之后，一切全都变了。
最开始的时候，她也只是偷懒贪玩儿罢了，例如珍儿与顾云前往城西的茶楼推销月饼的那天，她原本也在队伍之列，只因中途遇到了酒楼的其他伙计，这便向珍儿简单知会了一声，脱离了队伍，奔向那热闹非凡的人群。
夏末此举，珍儿也能理解，自然不会与之计较，然而，事情并未停止。
自从难得有机会出去游玩一番过后，夏末算是长了见识，也开了眼界，同时也与酒楼的其他伙计打成了一片，相处的氛围可谓是其乐融融。
也许年纪相仿，又或是因为她是夏末——夏颜的“妹妹”。
与大家玩到一起，这其实也没什么，然而她却懂得利用自己的“身份”，来当做自己偷奸耍滑的理由。
比如对于珍儿所分派酒楼的活儿，她总是漫不经心的对待，出了事就让别人替她背锅，更为恶劣的却是趁着别人替她干活的空挡，私自跑出酒楼，至于去了哪儿，也没人知道。
然而更为可疑之处便是她无意中接触了芩蔓之后，变得更加肆无忌惮。
夏颜离开酒楼的这段时间，芩蔓几乎天天都到这儿来，原因很简单，只因慕林川。
既然去逸王府找不到人，无奈之下，也只能来此碰碰运气，可谁知连着好几天也没遇到她的逸王，就连夏颜也没能遇上，她这心里着实郁闷得很。
这便逮住了上前服侍的伙计，准备好好盘问一番，可他们也不敢擅自妄言，最终也只能以一句“不知道”敷衍了事。
此时正逢夏末经过，不巧却被满肚子疑问的芩蔓给拦住了。
得知她在打听夏颜与慕林川的行踪，夏末心里暗自窃喜，还真是问对了人，这就一五一十的把夏颜与慕林川一同离开酒楼之事全盘托出，就差没把夏颜女扮男装的事实与之坦白了。
还好夏末并不知道夏颜等人前往何处，不然依照芩蔓的性格，估计早就冲到了西郊别院。
自此之后，这两人这一来二去的也熟络了起来，芩蔓便把夏末培养为自己在酒楼的“眼线”，只要一得到夏颜与慕林川的消息，务必第一时间通知到她。
找人办事，自然少不了好处，更何况还是这么一位不差钱的芩大小姐，出手更是阔绰，这便满足了夏末贪婪的野心。
因此，她就更不把酒楼的那二两月钱放在了眼里，对于珍儿原先分配的活儿，她是想干就干，不想干就明目张胆的罢工。
经过此事之后，夏末不仅自主跳出了珍儿的管辖范围，甚至就连宋言的多次提醒也不放在心上。
其实，在夏末第一次脱离队伍独自行动开始，她便不再是那个身世可怜，外表单纯的小姑娘。
她这一个月以来的改变，可谓是变化太大，让人无法接受，尤其是一直以来真心待她的珍儿。
自从跟随夏颜来到劲州，珍儿小管家的身份就没有“卸任”过，之后，夏颜还让她当起了酒楼丫头们的领队。
对于酒楼的业务，珍儿熟记于心，信手拈来，况且还与夏颜相处了这半年多的时间，经过她的调教，可谓是成长迅速。
以她的实力，还有顾云的配合与帮助，在酒楼干活儿的日子自然过得既顺风又顺水。
然而她身上所有的闪光点，皆因她的认真与努力，还有她对待工作的态度与责任感，以及对酒楼的忠诚度与归属感。
相比之下，珍儿身上的这些优点，恰恰是夏末所没有的。因为她总想着如何走捷径，这就怪不得当初她的女主人，为何非得把她拉出店铺，当街“拍卖”了。
……
这一路听了珍儿与自己讲了这么些关于夏末近期的变化，夏颜还真有些不敢相信了。
也许，这才是夏末真实的面目，只是她懂得如何伪装自己罢了！
一番感叹过后，夏颜前行的脚步不禁急促了起来，大步径直而去，走向了丫头们的小院——“职工女宿舍”。
刚刚跨进院门，恰逢好戏上演，一切犹如珍儿提前彩排了似的，那般凑巧，看来事实已经证明了珍儿刚刚的所诉之事。
眼见一副小人得志之态的夏末，正拉着两个小丫头陪她坐在院子的长廊边上，得意的向其炫耀她手里拿着的“稀罕物”。
巳时，已是酒楼正常营业之时，然而夏末却带头领着两个小丫头躲在小院偷懒罢工，这一点确实犯了夏颜的忌讳。
趁着院内之人的注意力全都放在夏末的那些个宝贝之上，夏颜从身后慢慢靠近，顺手夺过夏末手里举着的珍珠项链，前往长廊的亭子而去。
身后的那两个小丫头见状，神情有些慌乱，立即纷纷起身行礼，快步离开院子，唯独留下表情有些恍惚且极其不自然的夏末楞在原地。
长廊的凉亭里，夏颜缓缓落座于石凳之上，认真的打量着手里握着的那串珍珠。
珍儿则是进屋去给夏颜倒了一杯热茶，回来见着夏末还杵在原地发呆，这便大声喊道:
“还不过来，难道要颜公子请你不成？”
珍儿的语气极其不友好，她就是故意当面呵斥，心想，此事已成定局，当着夏颜的面，看她夏末还能如何为自己辩解？
“是。”夏末弱弱的应了一声。
见着夏颜在此，她立即收起了刚才沾沾自喜的得意表情，又恢复了夏颜初识的那副乖巧懂事的那副面孔，立现一副楚楚可怜的“豆丫”模样。
“这是你的？”面对夏颜直接明了的提问，夏末犹豫了会儿，最终还是选择点头承认。
在夏颜仔细研究了一番之后，夏末稍稍靠近些许，提议要送出自己的心爱之物，也许是想以此收买人心，来抵掉自己近期有些不安分的躁动，只是她想得太理所当然了。
“颜公子若是喜欢，那便送给您好了。”
殊不知夏颜并不稀罕她的宝贝，更不会随便占有。
“这么贵重的东西，你还是好好收着吧！”
夏颜把玩了一番，又给她还了回去，见着这么好看的东西，简直令人心动不已，也怪不得夏末为之倾心。
内心不禁暗自感叹一句“人性的弱点”，豆丫只不过遵从了她自己的本性罢了，如此，夏颜也没任何理由再去责怪别人。
可对于怠工之事，她不得不与之计算清楚，毕竟酒楼从不养闲人。
至于她俩的关系，也是时候做个了断了，想要做“颜公子”的妹妹，可不是谁都可以，就眼前这位只会一味讨好别人的“豆丫”，显然还不够格。
想到此处，夏颜倒吸了一口凉气，沉了一下表情，一副凛冽如寒冬般的表情，抬头直视夏末而去，看得她心惊胆寒的直哆嗦。
“关于你近期的表现，我很不满意，若是你不想待在酒楼，那请自便，如何选择，在于你。”
“以后，你还是叫回原来的名字吧，夏末这个名字，不适合你。”
“当初我是看你可怜，想带你脱离苦海，可欲望这东西无法填满……人各有命，今后好自为之。”
语闭，夏颜立即起身绕开身旁站立之人，转身离开，如此果断决绝，不给对方一丝犹豫的时间，珍儿准备上前跟随，却被她挥手阻止了，身后留了句:
“你还是留下来好好看着她吧！”
原本以为此事就此结束，可身后有些愤愤不平的豆丫，却不知借了谁给的勇气与胆量，竟然冲着夏颜离去的背影，带着满腹委屈般歇斯底里的大声喊道:
“既然觉得我可怜，那你当初为何不愿花钱买我，非得等到那女掌柜将我赠于你，难道我在你眼里竟抵不上十两白银？”
“……这！”夏颜突兀了一下，她都不知豆丫为何会徒生这样的想法？
停住了前行的脚步，夏颜深深呼了一口气，对于身后发出的责怪与质问之声，不免自我怀疑一番:“难道真是自己做错了？”
只可惜她的怜悯之心并未得到自己所解救之人的理解，反而还给对方带来了极大的心理负担，这下还真是弄巧成拙了。
一声哀叹过后，夏颜背对着身后之人，接着缓缓回道:
“因为你是无价的，人人生而平等，不应用金钱去衡量。”
“……”对于夏颜的回答，豆丫被堵得哑口无言，唯有倒坐在地独自流泪。
只是她所有的泪水，并不是因为此刻的幡然醒悟，反而因此还加深了她对夏颜的误解，此事之后，仇恨的种子便在她心里种下了。
关于豆丫一事，夏颜不想多费口舌，给她一个重生的身份，若是对方不懂得珍惜，那就不能怪老天爷不给机会，至于选择所产生的结果，还得由她自己去承担。
当所有的事情凑在一起，恰巧印证了那一句“可怜之人必有可恨之处”，这慧眼如炬的夏颜当初也没能想到事情的结果竟会如此！
但至少她给过对方享受自由的权利与机会，虽说只是黄粱一梦……
长叹一声之后，夏颜沿着长廊扬长而去，殊不知这却是她不幸的开始，也是她与她这个“妹妹”的最后一次见面。
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