众人讪讪无话可说。
那腰间挂着酒葫芦的男子直起腰身，无视周围弟子，直径踱向唐昭等人。
“竹师兄。”千竹峰弟子恭敬招呼，相续让出路来。
“嗯。”竹以眠点了下头，在唐昭面前停下步子，双眸缓缓扫来。
唐昭呼吸微顿，敛目垂首，没敢多看他一眼。
眼前这人不仅是千竹峰竹长老的亲传弟子，还出生世家，是太微某位渡劫期老祖的嫡系后代，身份尊贵，前些日子外出历练，直到今天才堪堪赶回。
“啧，五灵根。”
他上下打量着唐昭，不知是嫌弃还是鄙夷，嘴里轻啧了声，目光很快转开去，落到旁侧的唐曦身上。
旋即，他眸中浮出笑意，嘴角勾着的弧度更深了深。
“曦师妹果真明艳动人。”
竹以眠笑着，眸光深深看不到底。
“初次见面，我叫竹以眠，乃竹长老门下弟子，往后修炼上若有不解或难办的事，皆可来竹轩寻我，这是见面礼1他说着，宛如变戏法般，手腕一转，一个葫芦形状的灵器便凭空出现在手掌中。
“地阶中品灵器，可抵挡大乘期高手的全力一击，望师妹不要嫌弃。”
“哇1周围传来羡艳的轻呼。
灵器分为天地凡三阶，天阶灵器可遇不可求，地阶灵器造价昂贵，寻常难得，唯有凡阶灵器最是常见。
竹以眠不愧是贵家公子，一出手就是地阶灵器。
唐曦也是怔了下，很快又反应过来。
她笑着接过礼物，躬身见了一礼，“多谢师兄。”
“不必客气。”竹以眠笑容更甚，眸子里好似藏了玩味。
旁侧站着的叶思正突地探过来，“师兄，我呢？”
“那是见面礼，你几岁了，还想要？”竹以眠瞟过去。
叶思正神色顿时蔫下来，“我以为师兄回来会给我带礼物的，以前每次你都……”
“啧，真拿你没办法。”竹以眠似无奈妥协，手一抬，另甩了道符箓过去，“我这次下山，正好得了张高阶防御符，就送你了。”
“多谢师兄1叶思正拿到符箓，立时喜笑颜开。
“师兄那我们呢？”大概是见叶思正讨到礼物，周围的千竹峰弟子也跟着围过来，笑嘻嘻道：“您可不能厚此薄彼埃”
“啧啧，真拿我当散财童子呢？算了，今日心情好，见者有份吧。”竹以眠手一挥，几道灵光飘向周围。
唐昭垂首立在旁边，本也没想参与进去，一道灵光却落到了她面前。
她怔了下，抬手接过。
灵光散去，露出里头的白色丹药瓶。
“每人一瓶回灵丹。”竹以眠仿似没发现也给了唐昭丹药，“好了，传送阵马上开启，你们做好准备。”
“是，多谢师兄1周围千竹峰弟子同声道谢。
竹以眠摆了摆手，踱步从人群中出来。
通往夔阳秘境的传送阵适时开启，校场上等着的弟子们又热闹起来，招呼着朝传送阵走去。
竹以眠自人群中脱出，视线环过一圈，准确停在高台边站着的卓淮清身上。
他抬步走了过去。
夔阳秘境只能婴期以下的弟子进，他和卓淮清都没法去。
“发生这样大的事，竟也不提前知会我。”他过到卓淮清身边，面上没什么表情地目送那群弟子朝传送阵走去。
“知会了又如何？”卓淮清话语冷淡。
这本就不是他们能参与的事，就算知道也做不了什么。
“呵……”竹以眠嗤笑了声，“那你信了？”
卓淮清看着传送阵方向，没有作答。
竹以眠也不气恼，自顾自道：“我不信。”
“不信剑尊会认错人，更不信……她会是这种人。”
“这是事实。”卓淮清冷静答话。
“事实？呵……”竹以眠不屑冷嗤，慵懒散漫的眸子里划过一丝寒意，整个人瞬间阴沉下来。
“我倒是好奇，如果这是真的，那背后之人能让剑尊认错人，能将我们所有人玩弄于股掌之中，实力又该有多强？”
另一边。
短暂的眩晕后，唐昭等人从传送阵中出来。
周围鸟语花香，草木葱翠，远处青山绿水，白云悠悠。
出来的众人先顿了下，目光环过一圈。
有曾来过这秘境的弟子认出方位，“我们这是在夔阳西部1
他迅速从储物袋里掏出地图，方便周围同门理解消化。
“从这往东有个水鳄洞，里头长满了百年灵草，是块宝地；往西则有片山谷，谷内也有不少高阶灵草，我们先去哪儿？”
他们进秘境，就是为了采摘灵草药。
不用多说别的废话。
千竹峰弟子相互对视了眼，不约而同地将目光投向叶思正和唐曦。
这里他们两人身份最高。
叶思正沉思了片刻，也看向唐曦：“曦师姐觉得呢？”
唐曦扫过那地图，没立即做决定，“两边各有什么危险？”
夔阳秘境是太微用来历练弟子的，不会有生命危险，但每处宝地都有相应的考验。
那弟子迅速答道：“水鳄洞洞口有阵法考校，里面还有两头三阶吞水鳄；山谷各处入口也有阵法考校，谷地宽广，上回我们没能探索完，据说有高阶妖兽存在。”
妖兽共有九阶，其中一到三阶为低阶妖兽，巅峰实力相当于结丹期；四到六阶为高阶妖兽，巅峰可化形，相当于出窍期修为。
来这秘境的千竹峰弟子，修为大多在结丹期，对付两头三阶吞水鳄完全没问题。
唐曦没有迟疑，“那就水鳄洞吧，据说水鳄的皮格外坚硬，是炼器的好材料？”
“是1那弟子亮着眼睛点头，“吞水鳄的皮可用作防御，价值不低。”
“那就一起拿下吧。”唐曦道。
众人自是没意见，立即簇拥着唐曦和叶思正两人，朝水鳄洞方向行去。
唐昭跟在后头，隐约被其他人排挤在外。
半个时辰后，一行人根据地图，成功找到水鳄洞。
洞口前的阵法不难，来过的弟子很快再次破解开，带着其他人进到洞内。
山洞宽阔，旁侧还有溪水缓缓流淌，外头光线尚明，等进到里头便渐渐暗了下来。
有弟子拿出照明石，注入灵力后，那石头绽放光芒，照亮周围环境。
“哗啦1黑暗中，有什么东西拍打了下石壁。
“小心！我们快到中段了，谨防水鳄偷袭1有弟子提醒道。
他话刚落，旁边溪水里蓦然传来声响，一只身长丈余的爬行动物，猛地从水里钻出，一口咬向离它最近的弟子。
那弟子反应迅速，手中灵力一转，佩剑凭空召出，挡住了水鳄的袭击。
那水鳄没咬中人，长尾随即横摆而来！
旁侧几个弟子匆忙闪避。
“嘭1水鳄的尾巴狠狠拍到石壁上，碎石哗啦啦落入水中。
“长林，刘许，随我斩杀这头水鳄，其他人注意戒备1叶思正迅速发布命令，手上一动，佩剑凭空召出，就朝水鳄袭去。
被点到名的两弟子惊了跳。
叶思正虽是亲传弟子，但年纪尚小，此刻才筑基大圆满，绝不是三阶妖兽的对手。
他们匆忙随着杀过去，一人对付水鳄，另一人分神保护。
剩下的弟子围到唐曦身边，紧戒四周响动。
唐昭仍是被他们排斥在外。
好在她也不在意这点，只细听着周围动静。
忽的，后方传来细微声响，像某种水栖生物轻轻游过。
下一刻。
“小心1有谁大喊了声。
紧接着，一头丈余长的水鳄猛地钻出水面，直朝落单的唐昭咬去！
众人心口一紧，还没来得及有所行动。
就见独自站在一旁的少女，不慌不忙，宛如没察觉到身后危险。
手中长剑却是一亮，倏忽一转。
“噗休1
剑光自吞水鳄大张的嘴里进入，通过它长长的身躯后，又自尾巴钻出。
竟是直接将那丈余长的爬行生物，分成了两半！
众人呆了下。
吞水鳄巨大的身躯重重落到地上，鲜血蔓延而出。
一招，她竟然一招就将三阶巅峰的妖兽解决了！
“别傻愣着1
叶思正怒喝了声，同时一剑击退攻来的水鳄。
“把这头也解决了1
“啊，是。”
其他弟子反应过来，匆忙围杀剩下的吞水鳄，没用多久，便成功将之斩杀。
众人喘息着，目光又忍不住转向唐昭。
他们差点忘了。
那静立的少女，是太微曾经的第一天才，是他们曾仰望敬佩的对象，是天之骄子。
哪怕失去天灵根，没了先天灵骨，仍是那般璀璨夺目。
“一半人处理这两头吞水鳄，剩下的人去采摘灵草药。按规矩来，年份不够的留着。”叶思正扫了眼唐昭，脸上划过冷意，凉凉发布命令。
“是。”其他弟子应着，匆忙分开，各自忙活。
现场很快就只剩下他们三人。
叶思正过到唐曦身边，转眸睨了眼唐昭，冷道：“拿着她人的身份资源修炼至此，不好好夹着尾巴做人，竟还跑到正主面前炫耀，你到底是何居心1
唐昭皱眉看了他一眼，没有说话。
斩杀偷袭的妖兽也能算是炫耀？
“曦师姐……”叶思正要再开口。
洞里某处蓦然传来惨叫。
“啊1
这头的人一惊，霍然看去。
昏暗的山洞里，不大看得清深处场景，只听到水流哗啦啦的声响。
“发生了什么事？”有弟子警惕地持剑往里头走去。
里头没人回答。
原本在深处采摘草药的弟子不见了踪影，周围一片寂静，只有旁侧的溪水静静流淌。
“程师弟？”那弟子再唤了声。
身后骤然传来声响，他蓦地传过头。
一头比先前那两只吞水鳄，还要大上数倍的生物，猛地自水中冒出，黄褐色的竖瞳如同灯笼，死死又不含丝毫感情地凝视着他。
“啊1他短促地叫了声。
还没来得及反应，巨鳄倏然咬来。
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