徐航和若菜一起提着竹筐走进了青川屋，屋内最显眼的就是那一排桧木吧台，大约可坐八人。吧台后方站着一位须发花白的老人，大概70岁左右年纪，正稳稳地将一勺酱汁模样的液体舀入一个圆砵中。
看见两人进屋，老人不紧不慢地放下手中的物件，走出桧木吧台，跟在两人身后进了后厨。
后厨内有两个盛满水的大木桶，徐航和若菜拎起竹筐，正准备将鱼倒进木桶里。
“慢！”老人抬手制止了两人，他走上前看了一眼竹筐内的鱼，从一旁台面上的瓦罐里撮起一些盐，撒进了左边的木桶里。
随后他连续抓起竹筐内的三条鱼，放进了右边的木桶里，然后对两人说道：“剩下的那些放进左边的木桶吧。”
“二伯伯，这两种鱼有什么不同吗？”若菜问道。
“嗯，虽然是一艘船里打回来的，但只有这三条是内海的鱼，它们适应盐度较低的海水，而另外那些都是外海的，要加点盐才行啊。”老人说道，“阿南，你今天的手脚还是太慢了，内海的鱼比前些天更少了，下一次要再早点去才行，还有，海老这家伙是不是又私藏了一些内海的鱼？哼，虽然新月楼的出价更高，但他们做不出我这里的味道。”
“师父，我明天一定更早起来，帮你把内海的鱼都买来。”徐航忽然大声说道。
老人和若菜显然被他的话吓了一跳，两人相互对视了一眼，神情都有些迷惑。
“阿南哥……你怎么了？你以前从来不会这样说话啊。”若菜道。
“这个……我以前是怎样的？”徐航问道。
“你……哎……你一直闷闷地，很少说话，二伯伯叫你做什么，你就做什么。”若菜答道。
“这样啊……那我可以学做寿司吗？”徐航问道。
若菜和老人又相互对视了一眼，两人同时流露出难以置信的神情。
“先从切蔬菜开始吧。”老人指了指放在厨房里的萝卜和青瓜，“若菜，你先教他怎么用刀。”
说完，老人便走出了厨房。若菜看了看阿南，眼睛里忽然充满了神采：“阿南哥，我就知道你不会放弃的，我好开心啊。”
若菜握了握拳头，取了一根青瓜，放在水盆里仔细洗干净，取了一把刀身中等宽度的菜刀，开始削皮。若菜的手法十分熟练，起初徐航只是觉得她手快而已，随着案板上堆积的瓜皮越来越多，徐航发现她削下来的瓜皮几乎都是一样的厚度。
一共十四刀！若菜削完了皮，手里提出一根圆润光洁的青瓜。
“好厉害！若菜你怎么做到的？”徐航恳切地问道。
若菜的脸上露出了绯红的神色，似乎被夸赞得有些不好意思：“阿南哥，你以前从来不会这样夸我的，只是削皮而已，每一个小野家的人都会啊。”
“呃……我好像就不会诶。”徐航吞吞吐吐地说道。
“那是因为你以前不想学啊，二伯伯为此和你争吵过很多次，你甚至离开过青川屋很长一段时间，我们都不知道你去过哪里，你也从来都不肯说。”若菜道。
“若菜，我觉得我好像对以前的很多事都记不得了，你和我说说，我以前是怎样一个人啊。”徐航心想，没办法，还得先弄清阿南的身份背景啊，否则一直这么云里雾里地演下去，搞不好一辈子都走不出寿司店了。
若菜很兴奋，因为这是阿南有史以来最愿意倾听她讲话的一次，她开始滔滔不绝地讲述关于阿南自己的事情。
徐航在听若菜讲述的过程中，时而穿插询问，终于了解到了足够多的信息。
阿南的生世十分奇特，竟然是从海上漂来的。若菜的二伯伯小野泓二去渔码头买鱼时，意外发现了躺在一艘破旧小船里的阿南，因为当时的洋流是由南向北流动的，小野泓二便给这个从南部漂来的孩子取名阿南。
小野泓二发现阿南时，阿南大概已有三四岁，但一直不会说话。小野泓二并未娶妻，便将阿南交给弟弟一家，也就是若菜的父母亲照顾。若菜的父亲小野龙藏当时在池山家做护卫，常年在外，所以阿南是由若菜的母亲代代子带大的。
在若菜十岁的时候，小野龙藏和代代子在前往筑紫城的路上，遭遇熊野虾夷两军对战，不幸误中流矢身亡。小野泓二便将阿南和若菜带到青川屋一同生活。
小野泓二一直希望阿南可以继承青川屋寿司店的手艺，但阿南似乎志不在此，不知因何机缘，竟与剑客虎次郎过从甚密，有传闻阿南早已拜虎次郎为师，暗中学习剑术。
一个月前，新月楼外突传噩耗，虎次郎遇袭身亡，阿南自此日渐郁郁，志气消沉……
“原来阿南竟然是虎次郎暗中收的徒弟。”徐航终于get到了与任务相关的一条重要线索。但是虎次郎已经身故，这条线索目前也无法继续展开，但在将来遇到哲哉先生时，阿南的这个身份应该可以起到重要的作用。
不过阿南学过剑术这件事，对徐航来说反而是徒有其名，因为他的身体并没有承接到阿南原来的任何技艺，他还是徐航，对剑术依旧一窍不通。
从若菜那里得到这些信息后，徐航更加明确了自己接下来要做的事，就是向师父小野泓二学习做寿司的技艺。他的思路很清晰，既然哲哉先生是“天妇罗之神”，自己如果对料理技艺一窍不通的话，恐怕连话都说不上，另外，若菜削青瓜的手法，让他感受到了一种隐约的道的痕迹，这么看来，自己的师父小野泓二应该也不仅仅是个简单的厨人。
“若菜，继续教我用刀吧。”徐航取了一根洗净的青瓜，提刀在手，开始模仿着若菜的样子削皮。
虽然徐航周末在家时，应其父母的奇葩要求也常常自学厨艺，但对付这些蔬菜，用的都是刨子，用刀还是头一回。
第一刀刚出，徐航便心道：“坏了！”只见，这一片瓜皮左薄右厚，削到青瓜中段处，使力太轻，直接削断了，还剩下半截瓜皮未削，只好再起一刀。
徐航就这么断断续续地削完，一根青瓜的表面变得坑坑洼洼，如同被风化的海边石柱。若菜捂着嘴嘻嘻笑道：“阿南哥，不是这样的，你一旦出刀，要一鼓作气到底，哪怕错了也不可以停顿犹豫，先练一气呵成，再一步步提高手腕的灵敏度，控制好每一刀的深浅分寸。”
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