转眼，又到了上元灯节。永庆爆庄的千金——王梦盈也长到了五岁。
经过这五年, 永庆的生意更加红火了, 王翰松每到节日, 便忙的不可开交。连回家的功夫都没有了，整日里在爆庄与烟花匠人们同吃同睡, 忙着赶制烟花。
制烟花爆竹需要的纸品, 又都是从花茂纸坊进货。如此一来, 连带着纸坊也跟着一齐忙碌起来。花逢春一把年纪，也是没日没夜的耗在纸坊内, 通宵达旦的与造纸师傅们赶制纸品。
花常开心疼丈夫与爹爹，便每日在厨房亲手做出两份一日三餐。做好后, 一份由婆婆带去永庆爆庄给王翰松吃。另一份, 她便带上丫鬟小翠，去花茂纸坊给花逢春送去。如此这般, 根本无暇照顾女儿王梦盈, 便嘱咐奶娘李嫂, 得空儿带着女儿去街上玩耍逛灯会, 莫在家中闷无聊了。
这一日，李嫂便抱着王梦盈，带上小厮瑞吉, 一起去了老街上逛灯会。
街上热闹非凡, 人人脸上都洋溢着节日的快乐。小小的王梦盈被李嫂抱在怀里，睁大晶亮的眼睛看着繁华的街市，挣扎着想下去走走, 被李嫂严肃的禁止：“盈姐儿，可不敢下地，这里人多，万一被人牙子抱了去，可就再也回不了家，见不到你爹娘了。”
听到再也见不到爹娘，怀中的小人儿即刻安静下来，轻轻叹了口气，乖乖靠在李嫂怀中。
李嫂被小人儿这忧愁的样子逗笑了，恰好前面有个冰糖葫芦的摊子，便笑着问：“盈姐儿想不想吃冰糖葫芦？”
听到冰糖葫芦，小人双眼又亮了起来，奶声奶气的撒娇说：“想吃想吃！想吃豆沙红果的！奶娘最好了！”
李嫂便抱着王梦盈来到了冰糖葫芦摊子前，过节生意好，这豆沙红果的冰糖葫芦，只剩下一根，其他单是红果的了。身边的小厮瑞吉给了摊主两文钱：“老板，要豆沙红果的。”
摊主接过钱，瑞吉便抬手去拿那根冰糖葫芦，这时一只手却挡在他身前，先将那冰糖葫芦取了下来。
“这位客官，对不住，这豆沙红果的冰糖葫芦，是这位小姐先买下的。您瞧，我都收了人家钱了。”摊主一边陪笑解释着，一边摊开手中的二文钱。
那抢了冰糖葫芦的人，三十岁上下，身边带了个小厮。小厮怀中又抱着个四五岁的小儿。听了摊主的话后，不屑的回答：“我儿子就喜欢吃这豆沙红果的，让他们买别的吧！”说罢，扔了二文钱给摊主。
摊主为难的说：“客官，这怎么能成？买东西也分个先来后到，还请客官将这冰糖葫芦还给这位小姐。”
男人听了摊主的话，一边将手中的冰糖葫芦递给小厮怀中的小儿，一边冷笑着说：“休要多言！再啰嗦我砸了你这摊子，让你在这条老街混不下去！”
那小儿接过了冰糖葫芦，便大口大口的吃起来。边吃边冲着李嫂怀中的王梦盈吐舌头做鬼脸。王梦盈见自己的冰糖葫芦到了别人手上，委屈的“哇”的一声哭了出来！
摊主也不敢再多言。只得陪着笑，拿起两串红果的糖葫芦好言哄着王梦盈：“小姐莫哭，我送小姐两串红果的冰糖葫芦赔礼！待明日新做了红果豆沙的，即刻送去府上给小姐赔罪，可好？”
王梦盈不看他，将头埋在李嫂怀中委屈的哭着。
瑞吉气不过，冲着男人啐了一口：“呸！什么德行！还是当爹的呢！”
“当爹的今日就教你怎么做儿子！”男人说罢，挥着拳头向瑞吉打了过来！
二人便扭打在一起，谁也不肯罢休。直到官差来了，才将二人一同押回衙门。
李嫂急忙抱了王梦盈回家，正巧薛玉芬与花常开才刚回了家。
李嫂将怀中的王梦盈交给丫鬟小翠抱着，气还未喘匀，便焦急对二位女主人禀报：“老夫人少奶奶！不好了，瑞吉被官差捉去衙门了！”
一旁的老管家瑞祥听到自己儿子进了衙门，差点儿没站稳。自瑞吉的爷爷起，瑞家便是王家的三代忠仆了。
薛玉芬大惊，急忙问道：“发生了何事？居然惊动衙门？”
李嫂便将事情的来龙去脉说了清楚。薛玉芬思量了一会儿：“不碍的，这事，咱们占理。”说罢，吩咐管家瑞祥从账房领出五十两银子即刻出发去衙门，安慰他道：“莫慌！不是什么大事，咱们交了罚金，赎了人出来，事情就结了。若是银子不够，再回来取，断不会让你儿受那牢狱之灾。”
瑞祥一把年纪，颤巍巍跪下身来嗑头谢恩，急忙带着银子去了衙门。
这荣城三年前新上任的父母官，名叫马良才。马良才是皇城宰相马子臣的侄子。这位马大人到任之后，并未如百姓所想，是个靠着叔叔爬上官位的贪官污吏。反而执法严明，对大小案子严苛谨慎，不论犯案的是百姓还是商贾，决断公平，从未收受贿赂，徇私枉法。
唯一令人费解的便是，这位大人异常喜欢判流放之罪。无论小偷小摸，又或大抢大盗，凡按照立法，与流放沾边的罪行，那就铁定判了流放，毫无转圜之处。百姓们虽是不解，但自此之后，荣城的秩序较之前几年，倒也的确太平了许多。百姓们只当是父母官严厉，便也不再疑虑了。
瑞祥带着罚金，来到衙门，对着门口的衙役打听：“小哥！老朽想打听，晚上才关进去的两人，如何判的？”
衙役不屑：“去去去！瞎打听什么！这公堂的事，也是你能打听的？再不走，当心打你板子！”
瑞祥不恼，从袖袋拿出几两碎银子悄悄放进衙役手中，陪笑说着：“官爷有所不知，这里面的两个人，有一位是我儿子瑞吉。我们一家三代都在永庆王家当差。还请求官爷指点一二，我们也好有条路走。”
听到永庆爆庄几个字，衙役收了银子，态度也缓和了起来：“哦，原是永庆的大管家啊，刚才失礼了。”
“不碍的，官爷您日理万机，每日来打扰的人多了，自然会疲乏些。”瑞祥笑着回。
“不愧是王家管家，果然明事理。”衙役夸赞了一句，接着将他拉到了对面街上并不显眼的胡同内才开口：“这两人街头恶斗，扰乱了街市太平。若是其他还好说，只是这恶斗，沾了流放的边，不是打几板子交点赎金就能了的事。咱们这位马大人，只要与流放沾边的罪名，断会判了流放，也是奇了。”
衙役叹口气：“我劝您老，就当没生这儿子吧，咱们这位父母官是油盐不进。前几日李员外家的公子在酒楼喝多了，闹起事来，也被判了个流放。甭管李员外明里暗里送了多少银两给马大人，全都原封不动的被退了回去，还治了李员外个贿赂官员的重罪！”
瑞祥听了，心下一沉，谢过衙役，缓缓踱步回到了王家。
王翰松在爆庄听家中小厮来报了瑞吉的事，也急忙赶了回来。在门口遇到六神无主的瑞祥。又听了瑞祥转述了衙役之词，虽是心中担忧，只得故作镇定的安慰老管家：“您老莫急，待明日一早，我亲自去了马大人府上拜访，兴许会有转圜的法子。”
瑞祥听罢，也只得如此，老泪纵横的谢过王翰松，回去休息了。
第二日一早，王翰松便带着瑞祥来到马府门外等候。马老爷并不见他，只打发下人告诉他，瑞吉昨夜便上了流放的路，这会儿早已出了荣城老远了。
瑞祥听罢，一路泣不成声的随王翰松回到王家，还未进门，便晕了过去。王翰松急忙与家丁将他抬进房中，又请了郎中来瞧。待郎中探了鼻息，已是回天乏术，断了气息。
瑞家三代都在王家做事，一老一小，一死一流放。王翰松扼腕叹息，重金将瑞祥好好安葬。又派人去打听瑞吉究竟流放到何处。吩咐家丁带上银子追去流放之地。想着到了地方使些银子上下打点一番，让瑞吉的日子好过一些。谁知两个月后，派去的家丁回来了。却禀报说瑞吉并未到了流放之地，就害了风寒，死在了路上，尸骨无存。
王翰松听了心下一沉。花常开在一旁安慰道：“尽人事听天命。早日寻个吉日为瑞吉立个衣冠冢，才是正事。”
王翰松点了点头，便派人将瑞吉的衣冠冢立在了瑞祥的坟墓旁边。才算了结了这桩事。
自此之后，王家小姐王梦盈，再也不吃冰糖葫芦了。走在路上，见到卖冰糖葫芦的就哭，李嫂知她是思念整日里逗她玩笑的瑞吉，只是未曾想到，一个五岁的孩子，心思却会这般重。
半年后的一天，李嫂带着王梦盈去老街上买了面人儿回来。才走到王家门外，却见王梦盈一下挣脱李嫂的手，向前跑去。李嫂眼疾手快，将王梦盈拉了回来，抱进怀中嘱咐：“盈姐儿，莫再如此跑开了，仔细人牙子将你捉了去。”
王梦盈在李嫂怀中一边挣扎一边喊着：“瑞吉！瑞吉！”
李嫂听了，更加不解，只当小姐是太想念瑞吉了，哄她道：“瑞吉不在咱们家了，去陪他爹瑞祥了，盈姐儿莫再思念了。”
王梦盈却将小脑袋摇的拨浪鼓一般，伸出小手指着王家门外的石狮子，焦急的喊着：“瑞吉在石狮子后面！”
李嫂顺着王梦盈的小手望去，果真石狮子后面藏了个人，便警惕起来。不再往前走，而是站在原地，高声喊着门上的小厮：“二发！快些开门！小姐回来了！”
门上的小厮听到了李嫂的叫门声，急忙打开门来。却一眼瞧见了躲在石狮子后面的人，大吃一惊！脱口而出：“瑞吉！你不是死了么？！”
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