奶奶终日说着胡话，村里的土医生说：“准备后事吧！”陈菊妹着急的跑去镇上的邮局给你刘忠平发电报，可是刘忠平依然没有一丝回复的讯息。
婆婆病危，陈菊妹找到丈夫汇款单上的地址，把婆婆交给女儿，她要去省城找到刘忠平。走时，她带着儿子新新，她记得新新出生时，刘忠平脸上是带着笑的，她想：“即使丈夫不喜欢自己，儿子他是喜欢的。”她这样认为。从来没有出过远门的她决定要去省城找丈夫回家，她说：“老人离世之前儿子不能不在身边，要喊他回来，跟自己的妈见上一面。”
下了这个决心，第二天天还没亮，陈菊妹就叫起还在睡梦中的新新，朦朦胧胧中他看见母亲脱下了长袍的蓝布裙子，换上一件花衣服，姐姐家花还在一旁帮忙，给母亲头上用烧红的火钳在头发上裹了一道道弯，就连母亲平时干活穿的草鞋也换成一双绣花布鞋……
“妈，你这样打扮真好看，爸爸肯定高兴得不得了！”家花在一旁对母亲说。
“小孩子，不要乱讲！”母亲喝斥了姐姐一下，然后脸上又带着笑，扭头看了新新一眼。
新新也爬起来自己穿好了衣服，出门前陈菊妹又在头顶上裹了一块头巾，只露出那烫弯的一绺弯头发，然后背上一个包袱，牵着新新就往外赶。
她一路对新新说：“坐汽车进城，要3块钱，我们去镇上火车站坐火车，只要1.5块钱，你只有这点高，坐火车不要钱，坐汽车的话，还要买半价……”她说着，紧紧地牵着儿子，从崎岖的山路一路钻出去，岔出来，前方居然就有了一条横跨在山间的长长的，黑乎乎，看上去冰冷冷的钢铁长龙般的铁路道。
母亲带着他一下子跳跃上去，开始顺着铁路上的铁轨道上走，新新一开始不习惯标准轨距的枕木，陈菊妹小脚小脚的走着，拉着他，那么飞快。新新还是跟不上母亲，一不小心就掉到枕木之间，陈菊妹要背他，他倔强的摇着头，更加小心的走着，用力的向着跨大一点，刚好够两个枕木的之间的距离，他也很快就适合这个标准的走法。一路上，铁路像是从群山中劈开的一条道，两边黑黝黝的岩石向头上压来，有风吹过，从山上的灌木丛，野草中穿过，呜咽的叫着。四周什么也看不到，只能感觉到母亲牵着自己温暖的手心。新新仰着头问：“妈，这里有老蛇吗？”陈菊妹没有回答，只是更加紧紧的握住了儿子的手，新新又自言自语地说：“等我们坐上火车，火车能把老蛇撞飞的吧！”
天色渐渐亮起来，风也停止了叫声，晨曦射来，前面，后面，一个个走在铁枕上的黑点也清晰起来，人们打着招呼，都是四里八乡去赶镇上这趟火车的。没多久，人们纷纷朝铁枕下跑，大声喊：“有货车快开过来了，快下铁路，快下铁路！”铁轨上的人们纷纷飞快地从上面蹦跳着下了铁路，躲进旁边的灌木丛里，一列装着煤的火车冒着浓烟，扑哧扑哧的驶过来，呼啸而过。
有一个男的喘着气追过来，喊着“菊妹，菊妹”，是一个新新叫伯伯的男人，追上来，他吁了一口气说：“菊妹，听说你要去找忠平，我也要去城里做工，知道他住的地方，到了城里我带你们去。”陈菊妹感激地看着他，新新扭着头在数火车的节数：“1、2、3……”火车的速度加快了，他眼花了，数不清了。迷迷乎乎地听见伯伯在说：“现在忠平在城里当了带班的，他脑筋好，会做事，现在混得好哟！”
从上火车开始，新新就感觉他开始面对一个全新的世界，这里的村寨完全不同，一切他都很陌生，都不熟悉，他迷迷乎乎的，是什么时候睡着的，什么时候到了镇上的火车站，又上了火车，他都不知道了。等母亲把他叫醒，已经到城里了。火车车窗外快速流逝的风景还不曾逝去，眼前又是川流不息，高楼林立的城市，新新胆怯地紧拉着母亲，他感觉着母亲的手也颤抖。
伯伯领着他们下了火车，在火车站又上了一辆公共汽车。公共汽车行驶一会，停一会，第一次坐公共汽车的新新感到一阵阵的反胃，忍不住地吐了起来，吐在公共汽车的走道上。坐在旁边的人纷纷侧面，躲开，母亲赶紧拿出一些草纸，擦拭着走道，伯伯把新新抱到他坐的靠窗位置，新新害羞的抬起头，看见一个戴眼镜的胖男人蔑视的眼光瞥了他一眼，吓得他的脸顿时‘唰’地一下子红了。他转过头，望着正半跪着擦着他吐出的污物的母亲的背影，着：“妈！”忍不住地哭了起来……虽然他在心里感觉自己是个男子汉，不应该哭，但是一来到城里的极度不适应，还是让他不由自主地哭了。
下了公共汽车，又跟着伯伯走了许多，终于来到一个建筑工地上。
走到那个建筑工地门口，伯伯叫他们等一下，说：“有领导在检查工作，忠平在陪他们。”新新看见几个男人从一堆网架子里钻出来，一个男人点着头，哈着腰，脸上堆着笑。陈菊妹指着他说：“新新，那就是你爸”，说这句话时候，她朝着刘忠平所在的方向看去，无限怜爱的神情，新新也是努力睁大着眼前，看着前面的一堆男人，分不清哪个是他的爸爸。
等检查的那几个人走了后，伯伯跑过去，一个男人一下子立直身子转过身，带着疑惑的神色朝陈菊妹走过来，他先是看了看陈菊妹，又看了看新新，脸色铁青，同刚才那付点头哈腰的模样完全不同，劈头盖脸地冲着陈菊妹吼道：“谁叫你过来的？”陈菊妹咬着嘴唇，小声地说：“妈病得快不行了，医生叫准备后事……”
新新望着眼前这个陌生的男人，对着母亲大声嚷嚷，他使劲地盯着那个男人，狠狠的，他觉得这个男人欺欠了母亲，谁知母亲却摇着他的手，要他叫：“爸爸！”
男人的眼神不经意地瞟过他的身上，像一股凌厉的风，新新被吓着了，埋着头，咬着嘴，什么也说不出来。
这个男人挥了挥手，然后过来一个人，男人叫来一个人，大声说：“这两天班组要找公司结帐，婆娘又带着娃儿过来了，你给我盯好工地，我给他们安排一下就回来。”
老家带路的伯伯走了，刘忠平开始带着老婆孩子朝工地外走去，他边走边说：“我妈病了，我不是寄钱了吗？现在医生真他妈水平差，也看不好病！”陈菊妹停住了脚步，眼神一下子变得绝望而伤感，她急促的说：“妈真的是不行了，给你发了电报，你不回，我只有带着儿子找你了。”刘忠平转过脸，看了看陈菊妹紧张的神情，这一次伸出来摸了摸新新的头，新新仿佛终于感觉到了来自父亲的温暖，依然低着头，不过嘴里怯怯地叫了一声：“爸”！不过，没有人听到，刘忠平还在喋喋不休地对着母亲大声说着：“我带你们去旅馆先住下，明天，再说吧！”
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